Ruffle Bar, New York City

Ruffle Bar ist eine 143 Hektar große Insel in der Jamaica Bay im Stadtbezirk Brooklyn in New York City, vor der Küste von Canarsie. Die Insel ist Teil des Jamaica Bay Wildlife Refuge und liegt direkt östlich der ehemaligen Barren Island, wo sich heute das Floyd Bennett Field befindet.

Einer der ersten Bewohner von Ruffle Bar war Jacob Skidmore, der auf der Insel ein Haus baute. Im Jahr 1842 zog Skidmore mit seinem Haus und seiner Familie nach Barren Island um. Skidmore hatte sein Haus Stück für Stück demontiert. Einem Bericht zufolge wehte ein Sturm seine zerlegte Decke über die Bucht nach Barren Island.

Während des Bürgerkriegs war Ruffle Bar eine Haltestelle für Fähren, die zwischen Canarsie und Rockaway verkehrten. In den 1880er Jahren begann der Windward Club, Bootsrennen um Ruffle Bar zu sponsern. Im nächsten Jahrzehnt wurde ein Hotel auf der Insel eröffnet. Ruffle Bar wurde bis in die 1890er Jahre als Teil des öffentlichen Grundes der Stadt Flatbush betrachtet, als Teile der Insel an 24 private Eigentümer verkauft wurden.

Ruffle Bar war so isoliert, dass die wenigen Bewohner der Insel drei Monate lang von der übrigen Zivilisation abgeschnitten waren, als die Jamaika-Bucht im Winter zufror. In einem Zeitungsartikel wurde die Situation mit isolierten Gemeinden in der Arktis verglichen. In Anspielung auf den Arktisforscher Otto Sverdrup schrieb die Zeitung: "Bei allem, was die Stadt für Ruffle Bar tut, könnte sie genauso gut im Sverdrup-Land liegen."

1913 schlug die Stadt vor, auf der Ruffle Bar eine Müllverbrennungsanlage zu bauen. Die Einwohner von Brooklyn sprachen sich vehement gegen den Bau einer Müllverbrennungsanlage an diesem Standort aus, da der Geruch nach Norden in die Flatlands ziehen könnte, so dass die Verbrennungsanlage schließlich nicht auf Ruffle Bar gebaut wurde. Die Ruffle Bar Association von Pierre Noel begann 1914 mit dem Bau von Gebäuden auf der Ruffle Bar, um sie als Ferienort zu entwickeln. Die Vereinigung pachtete ab 1914 für zehn Jahre die im städtischen Besitz befindlichen Teile von Ruffle Bar vom New York City Department of Docks. In den 1920er Jahren wurde die Fläche von Ruffle Bar durch Aufschüttungen vergrößert. Die Insel wurde das Zentrum einer erfolgreichen Muschel- und Austernindustrie. Zu einem bestimmten Zeitpunkt gab es mehr als 40 Gebäude auf der Insel, die die Industrie unterstützten, wobei sich die meisten dieser Gebäude am Südufer befanden.

Der Fischfang wurde eingestellt, als das Wasser vom Gesundheitsamt der Stadt New York als zu verschmutzt für die Zucht von Schalentieren eingestuft wurde. Die Weltwirtschaftskrise veranlasste die meisten Bewohner, woanders hinzuziehen, aber ein paar Hausbesetzer blieben. Im Jahr 1940 befanden sich nur noch fünfundzwanzig Häuser auf der Insel. Es wurde angenommen, dass der letzte Bewohner, ein Fischer, 1944 weggezogen war. Die New York Times berichtete jedoch, dass Volkszählungsbeamte Ruffle Bar noch 1950 besuchten, um von den verbliebenen Bewohnern Volkszählungsdaten zu erheben. Die Insel ist unbewohnt und wurde zusammen mit anderen Inseln in der Jamaica Bay als Vogelschutzgebiet ausgewiesen. Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit sind Kajakfahrer manchmal auf der Insel gestrandet.