Spout Springs Ski Area, Umatilla National Forest

Spout Springs Ski Area ist ein historisches Skigebiet, das vorübergehend geschlossen ist, aber wieder eröffnet werden soll. Es liegt in den Blue Mountains im Nordosten von Oregon, im Umatilla National Forest. Es bietet ein abwechslungsreiches Gelände für Anfänger und fortgeschrittene Skifahrer und Snowboarder und wird von zwei Doppel-Sesselliften mit festem Griff bedient. Es wurde nach der Skisaison 2017-2018 geschlossen. Im Dezember 2019 wurde bekannt gegeben, dass Tamarack Entertainment Mittel für die Wiedereröffnung des Skigebiets sammelt.

Das Skigebiet liegt an der Oregon Route 204, auf halbem Weg zwischen Weston und Elgin.

Der Blue Mountain Ski Club wurde 1938 gegründet. Seine Mitglieder stammten aus dem Südosten Washingtons und dem Nordosten Oregons, darunter auch Lehrkräfte und Verwaltungsangestellte des Whitman College. Der Club fuhr zunächst in Tollgate, Oregon, Ski und zog später in das Skigebiet Spout Springs im Umatilla Forest um. Der Club war eine gemeinnützige Organisation, die von den 1950er bis in die 1970er Jahre Skiwettbewerbe sponserte und zum Bau von Abfahrtsski-Infrastrukturen beitrug, darunter ein Seilzug und ein Schlepplift in Spout Springs. Während die Clubmitglieder in den 1960er und 1970er Jahren aktiv waren, schwand das Interesse am Club bis 1980. Im Jahr 1983 diskutierten die Mitglieder die rechtliche Auflösung des Blue Mountain Ski Club und die Schenkung seines Vermögens an das Whitman College zur Finanzierung des Outdoor-Programms. Am 8. März 1984 wurde die Organisation aufgelöst.

Während der Zeit des CCC wurden verschiedene Orte für den Skisport erschlossen. Als die Aktivität immer beliebter wurde und die Skifahrer Fortschritte machten, stellte man fest, dass die ersten Infrastrukturen veraltet waren. Die Aktivitäten wurden von Woodward Creek in die Ski Bowl verlegt. Dieses Gebiet erwies sich als zu klein für die großen Besucherströme und war außerdem zu weit von der Autobahn entfernt. Es gab Bestrebungen, den gesamten Skibetrieb nach Spout Springs zu verlagern, wo alle Arten von Skifahren möglich waren und bessere Schneebedingungen herrschten. Die Pisten in der Bowl waren nach Süden und Westen geneigt, wo eisige Bedingungen herrschten. Aufgrund des zunehmenden Interesses am Skifahren verbreiterte die Oregon State Highway Commission die Straße an mehreren Stellen, so dass am Ende ein Parkplatz von etwa 5 m Länge für Autos entstand. Die Planierung wurde 1947 vorgenommen, aber das Ölen verzögerte sich bis 1948. Die Verlegung des Zentrums nach Spout Springs machte es erforderlich, ein Schlepphaus und die Schleppbahn nach Spout zu verlegen. Die Arbeiten wurden in Zusammenarbeit zwischen dem Blue Mountain Ski Club und dem Forest Service durchgeführt. In Spout Springs sind jetzt drei Schlepplifte in Betrieb. Das Gelände ist gut und die Schneeverhältnisse sind fast den ganzen Winter über gut. Eine kleine Wärmehütte wurde vom Blue Mountain Ski Club errichtet. Die Hütte und andere Einrichtungen und Annehmlichkeiten sind viel kleiner als erforderlich. An den Pisten, Schleppliften und Schlepphäusern wurde viel gearbeitet, vor allem von Skifahrern. Für den Winter 1948 und 1949 rechnete man in Spout mit 15.000 bis 20.000 Freizeitgästen.

1956: Erste Skisaison, und der Andrang im Wintersportgebiet Spout Springs ist groß, im Durchschnitt 1.500 Personen pro Wochenende. Die JC-Skischule am Samstag wird von zweihundert Jugendlichen gut besucht. Es ist nicht ungewöhnlich, dass samstags 6 oder 7 gecharterte Busse auf den Parkplätzen stehen, plus 100 Autos. In der Nacht zum 29. Januar hatten wir unsere ersten vermissten Skifahrer. Um 12:30 Uhr am 30. Januar begannen wir mit der Organisation eines Suchplans. Die fortgeschrittenen Sucher fanden die Männer gegen 7 Uhr morgens. Sie hatten sich in einer Schneewehe verschanzt und sich gegenseitig die Füße unter die Achseln geklemmt, damit sie nicht erfroren. Sie erlitten einige Erfrierungen an den Füßen, aber keine bleibenden Schäden. Beide waren Studenten am Walla Walla College, einer von ihnen stammte aus Österreich.

1958 Spout Springs Skifahren: Im November und Dezember gab es in Spout Springs so wenig Schnee wie seit zehn Jahren nicht mehr. Verzweifelte Skifahrer nutzten den hohen Hügel erfolgreich, bei weniger als 12 Zoll Schnee. Das Interessante daran ist, dass die Anzahl der Skifahrerbesuche in etwa normal war und die Einnahmen des Skiclubs normal waren.

1959 Spout Springs Das Skigebiet Spout Springs wird weiter ausgebaut, indem ein Schlepplift an einen größeren, günstigeren Standort verlegt und ein neuer Schlepplift anstelle der beiden Seillifte vor der Hütte installiert wird. Diese neuen Anlagen sollten den erwarteten Anstieg der Skifahrer in diesem Jahr bewältigen. Für die Zukunft sind weitere Schlepplifte und größere Skigebiete geplant, da die Nutzung des Skigebiets Spout springs durch die neuen Einrichtungen und die verbesserten Skigebiete kontinuierlich zunehmen wird. Ein neues Skiunternehmen wird durch die Organisation eines Skiclubs in und um Pomeroy, Washington, ins Leben gerufen. Es ist geplant, in der Nähe des Pataha Creek im Wald einen kleinen Schlepplift zu installieren. In diesem Winter wird mit einer begrenzten Nutzung gerechnet.

1959 Spout Springs Die Sondernutzungsgenehmigung für das Skigebiet Spout Springs wurde vom Blue Mountain Ski Club auf die Spout Springs Lodge, Inc. übertragen. Dies bedeutete das Ende von 25 Jahren Skigebietsbetrieb durch den Blue Mountain Ski Club. Das Skigeschäft wurde zu viel für eine ehrenamtliche Organisation. Die Schlepplifte High und El wurden entfernt. Sie waren schon seit einiger Zeit als unsicher eingestuft worden, da sie bergauf gerollt werden mussten. Ein neuer Haller Schlepplift wurde von der Skihütte bis zur Spitze des Hügels am Aussichtspunkt Spout Springs installiert. Der Schlepplift wurde in das neue Übungsgelände verlegt, das seit drei Jahren gerodet wird.

1961 Spout Springs Unser Skigebiet Spout Springs wird immer stärker genutzt. Dies ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen: die Lage, das wachsende Interesse am Wintersport, da immer mehr Menschen das Skifahren erlernen, und die zunehmende Freizeit. Außerdem wurde das Skigebiet vergrößert und ein Schlepplift installiert. Ein neues Ski-Projekt wird vom Baldy Butte Ski Club in Angriff genommen. Dieser Club entwickelt ein Skigebiet am Arbuckle Mountain in der Nähe von Heppner, Oregon. In diesem Winter wird mit einer begrenzten Nutzung gerechnet.