St. Vincent National Wildlife Refuge, Apalachicola Bay
Fakten und Informationen
Das St. Vincent National Wildlife Refuge ist Teil des United States National Wildlife Refuge System und liegt im Nordwesten Floridas auf der Barriereinsel St. Vincent vor der Küste von Apalachicola. Zum Schutzgebiet gehören auch die 46 Hektar große, unbebaute Pig Island in der südwestlichen Ecke der St. Joseph Bay, fast 9 Meilen westlich von St. Vincent und 86 Hektar Festland in Florida entlang der Franklin County Road 30A.
Das 51 km2 große Schutzgebiet wurde 1968 eingerichtet.
Das St. Vincent National Wildlife Refuge liegt auf einer vorgelagerten Insel im Golf von Mexiko. Etwas mehr als eine Viertelmeile vom Festland entfernt liegt das Refugium im Golf von Mexiko. Da der Zugang auf den Bootsverkehr beschränkt ist, sind nur selten große Menschenansammlungen zu sehen. Besucher können lange einsame Spaziergänge an den Stränden unternehmen oder sich ins Innere der Insel wagen und die zehn dortigen Lebensraumtypen erkunden. Da die Insel nur in sehr begrenztem Umfang erschlossen wurde, ist sie praktisch unberührt geblieben. Die frühesten dokumentierten Besucher der Insel stammen aus dem Jahr 240, als amerikanische Ureinwohner auf der Insel lebten. St. Vincent Island hatte eine sehr bewegte Vergangenheit mit zahlreichen Besitzern und wurde 1948 sogar mit importierten Zebras, Sambarhirschen, Elandhirschen, schwarzen Böcken, Ringhalsfasanen, asiatischen Dschungelhühnern, Bobwhite-Wachteln und wilden Truthähnen bestückt. Die Insel wurde 1968 von der Naturschutzorganisation The Nature Conservancy für 2,2 Millionen Dollar gekauft, und U.S. Fish and Wildlife zahlte mit den Erlösen aus dem Verkauf von Entenstempeln das Geld zurück, und das St. Vincent National Wildlife Refuge wurde eingerichtet.
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