La Conquistadora, Santa Fe

La Conquistadora ist eine kleine Holzstatue der Madonna mit Kind, die sich heute in der Kathedralenbasilika des Heiligen Franz von Assisi in Santa Fe, New Mexico, befindet. Sie war die erste Madonna, die in das Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten gebracht wurde. Die Statuette ist aus Holz geschnitzt und misst etwa einen Meter in der Höhe. Eine katholische Bruderschaft mit dem Namen La Cofradía de La Conquistadora besteht, um die Verehrung der Mutter Gottes unter dem Titel La Conquistadora - Unsere Liebe Frau des Friedens - zu fördern und ihre beiden Kapellen in der Kathedralenbasilika des Heiligen Franz von Assisi und in der Rosario-Kapelle zu erhalten und zu pflegen". Diese Bruderschaft ist auch für die Instandhaltung der Ikonenkapelle im nördlichen Querschiff der Basilika verantwortlich. Die Ikone wird von der Sacristana oder Sakristanin eingekleidet, die die umfangreiche Garderobe mit Kleidern, Schleiern, Kronen, Juwelen und Perücken pflegt. Krebsüberlebende spenden oft Haare für die Perücken, die von der Ikone getragen werden. Die Gewänder, in die die Ikone gekleidet ist, werden oft von Gläubigen genäht und gespendet; sie sind alle detailreich und sehr fein, oft mit aufwendigen Mustern. Man schätzt die Gesamtzahl ihrer Gewänder auf etwa 300. Auch Nichtkatholiken finden Anlass, die Statue zu ehren. So gab die Schauspielerin Ali MacGraw ein Stück in Auftrag, das 2010 in einer Ausstellung über die Ikone im Spanish Colonial Museum von Santa Fe gezeigt wurde. Die Ursprünge der Statue sind nicht bekannt, aber das 15. und 17. Jahrhundert sind die wahrscheinlichsten Möglichkeiten. Ihre Ankunft in Amerika wurde durch die Spanier ermöglicht, die mehrere Versionen der Jungfrau Maria auf ihren Reisen mit sich führten. Es gibt eine lange Geschichte von Armeen, die Heiligenstatuen zu verschiedenen Zwecken in die Schlacht mitnahmen. Obwohl das genaue Datum der Ankunft der Statue in der Neuen Welt nicht bekannt ist, wurde die Madonna von dem Priester Fray Alonso de Benavides über Mexiko-Stadt nach New Mexico gebracht und kam am 25. Januar 1626 in Santa Fe an. Benavides schrieb dieses Datum in sein Tagebuch, aber die Erzdiözese verwendet üblicherweise das Datum 1625. La Conquistadora war ursprünglich unter dem Namen Our Lady of the Assumption bekannt.

Jede neue Generation gab der Jungfrau einen neuen Titel. Der aktuelle Titel wurde ihr von Don Diego de Vargas verliehen, nachdem er 12 Jahre nach dem Pueblo-Aufstand von 1680 das Gebiet von Santa Fe zurückerobert hatte. Er glaubte, dass La Conquistadora ihm im Kampf gegen die amerikanischen Ureinwohner, die das Land kontrollierten, beistehen und helfen würde. Zum Dank an La Conquistadora wird heute jedes Jahr im August die Fiesta de Santa Fe gefeiert, bei der die Statue in einer Prozession zur Rosario-Kapelle getragen wird und feierliche Messen zu ihren Ehren abgehalten werden. Ein weiterer Titel wurde der Statue 1992 verliehen, als der damalige Erzbischof Robert Sanchez ihr den Namen Unsere Liebe Frau des Friedens verlieh.