Sam Merrill Trail, Angeles National Forest

Der Sam Merrill Trail ist ein wichtiger Wanderweg im Las Flores Canyon der San Gabriel Mountain Range nördlich von Altadena, Kalifornien, der zum Gipfel des Echo Mountain führt. Er wurde in den 1930er Jahren von Charles Warner und dem Forest Conservation Club of Pasadena angelegt. Nach der Flutkatastrophe von 1938 waren die meisten Wege, die die Berghänge um den Echo Mountain und die Mount Lowe Railway erschlossen, nahezu weggespült worden. Sam Merrill hielt es für wichtig, den öffentlichen Wanderzugang zu den Eisenbahnruinen und anderen Teilen des tückischen Vorgebirges zu erhalten. In den 1940er Jahren überholte und pflegte er den Weg.

Als junger Mann hatte Merrill einen Sommer lang bei John Muir gelebt, was ihn zu einem lebenslangen Engagement für die Natur und den Sierra Club inspirierte. Merrill, der als Gerichtsschreiber des Obersten Gerichtshofs von Los Angeles diente, war ein aktiver Freiwilliger im Sierra Club, leitete fast zwanzig Jahre lang Wanderungen, war von 1926 bis 1935 Mitglied des Exekutivkomitees der Ortsgruppe Angeles und von 1936 bis 1937 Mitglied des nationalen Vorstands des Sierra Club. Als Sam Merrill 1948 starb, benannte der Sierra Club den Echo Mountain Trail nach ihm.

Der Weg begann an der alten Bahntrasse direkt oberhalb der Hygeia Station und führte in Serpentinen die Steilwand des Echo-Vorgebirges hinauf. In den späten 1960er Jahren wurde eine Wohnsiedlung über dem Weg errichtet, und der Ausgangspunkt des Weges wurde an einen Zugang neben dem Cobb Estate Tor am oberen Ende der Lake Avenue verlegt.

Der Teil des Weges, der von Merrill unterhalten wurde, führt über eine Strecke von etwa 21⁄2 Meilen direkt zum Echo Mountain und zu den Ruinen der White City der Mount Lowe Railway. Er wird manchmal auch als Lower Sam Merrill Trail bezeichnet, weil ein Abschnitt des Mount Lowe 8, ein alter Maultierpfad aus der Zeit der Mount Lowe Tavern, wiedereröffnet wurde, der eine weitere Wanderung in den Grand Canyon und zum Standort der Tavern ermöglicht, und als Upper Sam Merrill Trail bezeichnet wird.

Im Jahr 1996 veröffentlichte die nationale Zeitung USA Today eine Liste der "10 Great North American Hikes", in der auch der Sam Merrill Trail aufgeführt war. Die Liste war ursprünglich in der Oktoberausgabe 1996 der Zeitschrift Men's Fitness erschienen.