Peoples Natural Gas Park, Johnstown

Der Peoples Natural Gas Park liegt in der Nähe des Cambria Iron National Historic Landmark an der Kreuzung der Flüsse Conemaugh und Stoneycreek und bietet einen Blick auf die Stone Bridge und die Johnstown Inclined Plane. Der 3,5 Hektar große Park verfügt über einen Außenpavillon mit 600 Sitzplätzen und das angrenzende Oilhouse mit etwa 560 Sitzplätzen. Der neu fertig gestellte Peoples Natural Gas Park ist die Heimat des AmeriServ Flood City Music Festivals und vieler anderer Veranstaltungen, die von der Johnstown Area Heritage Association und anderen Organisationen organisiert werden. Der Park umfasst Landschaftsgestaltung, neue Toiletten, Wege und neue Bürgersteige, Zierzäune und Tore am Rande.

Seit 2004 findet das Musikfestival hier mit einer provisorischen Infrastruktur statt. Für das Festival werden der 3,5 Hektar große Park, die Walnut Street und die Parkplätze gegenüber dem Bahnhof genutzt. Der Peoples Natural Gas Park liegt auf der anderen Seite des Flusses gegenüber dem Point Stadium und neben dem Cambria Iron National Historic Landmark und bietet einen schönen Blick auf die Innenstadt von Johnstown, einschließlich der Schiefen Ebene und des Johnstown Flood Museum. Der Park wird vom Johnstown Urban Greenway begrenzt und erstreckt sich bis zur Johns Street Bridge.

An einem Ende des Parks befindet sich die historische Steinbrücke, die mit bunten, programmierbaren LED-Lichtern beleuchtet ist. Jeden Abend wird die Brücke drei Stunden lang beleuchtet. Sie beginnt mit einer 20-minütigen Lightshow, bevor sie in ein statisches Schema übergeht, das je nach Jahreszeit, Feiertagen oder besonderen Ereignissen und Feierlichkeiten ausgewählt wird. Die Brücke wird während der Festtage ab Einbruch der Dunkelheit beleuchtet sein.

Entwicklung des Parks

Seit dem Kauf des Parkgeländes im Jahr 2004 arbeitet die Johnstown Area Heritage Association daran, den Park zu einem dauerhaften Standort für das Musikfestival und zu einem Katalysator für weitere besondere Veranstaltungen zu machen. Am 23. Mai 2011 wurde der Park in einer feierlichen Zeremonie auf den Namen der Peoples Natural Gas Co. getauft, die 500.000 Dollar für das Projekt gespendet hat. Die Bauarbeiten begannen im Herbst 2011 und wurden im Mai 2012 abgeschlossen.

Der Masterplan für den Park stammt von L.R. Kimball. Der Masterplan wurde auf der Grundlage von Beiträgen eines Studienausschusses in den Jahren 2005-2006, öffentlichen Versammlungen im Jahr 2006 und individuellen Gesprächen mit Behörden, die das Projekt unterstützt haben oder es nutzen könnten, entwickelt. Die Hauptauftragnehmer für das Projekt sind Wilson Construction Inc. Mervac Plumbing & Heating, Inc. Church & Murdock Electric, Inc. und JWF Industries.

Finanzierung des Parks

Im Frühjahr 2008 erhielt JAHA einen Zuschuss in Höhe von 2 Millionen US-Dollar vom Commonwealth of Pennsylvania Redevelopment Assistance Capital Project für die Entwicklung des Parks. Im Jahr 2011 wurde der Zuschuss durch eine Spende von Peoples Natural Gas ergänzt.

Mehrere andere wichtige Zuschüsse ermöglichten das Projekt, darunter ein Zuschuss in Höhe von 100.000 Dollar von der Katherine Mabis McKenna Foundation. Die Johnstown Redevelopment Authority stellte die entsprechenden Mittel der Environmental Protection Agency zur Verfügung. Die Behörde war auch maßgeblich an der Durchführung der Umweltverträglichkeitsprüfung des Parks und der Erlangung der Umweltgenehmigung durch das PA DEP beteiligt. Ein Zuschuss zu den Planungskosten wurde aus dem Community Conservation Program, Growing Greener Fund, gewährt, das vom Department of Conservation and Natural Resources, Bureau of Recreation and Conservation, verwaltet wird. Ein Zuschuss in Höhe von 100.000 Dollar von Mark Pasquerilla unterstützte die ersten Verbesserungen auf dem Grundstück, zu denen die Entfernung unterirdischer Gastanks und die Installation von Versorgungseinrichtungen gehörten.

Zu den weiteren Spendern des Parks gehören William Polacek, die Southwestern Pennsylvania Heritage Preservation Commission, der Vorstand von JAHA sowie weitere Unterstützer und Freunde von JAHA.