Agua Dulce Mountains, Cabeza Prieta Wilderness

Die Agua Dulce Mountains sind ein Gebirgszug in der nordzentralen Sonoran-Wüste im Südwesten von Arizona. Die Gebirgskette befindet sich im äußersten Südwesten von Pima County, Arizona, unmittelbar nördlich der internationalen Grenze zu Mexiko und etwa 30 Meilen südwestlich von Ajo, Arizona. Das Gebirge besteht aus drei Hauptabschnitten, die insgesamt etwa 15 Meilen lang und etwa neun Meilen breit sind. Der Gebirgszug befindet sich vollständig innerhalb des Cabeza Prieta National Wildlife Refuge. Der höchste Punkt der Gebirgskette liegt 2.852 Fuß über dem Meeresspiegel und befindet sich auf 32°01'32 "N, 113°08'44 "W. Der Gipfel trägt keinen Namen, ist aber auf den Karten des U.S. Geological Survey als "Quitovaquita"-Marke eingezeichnet, die 1920 auf dem Gipfel aufgestellt wurde. Ursprünglich wurde eine Höhe von 2.850 Fuß über dem Meeresspiegel gemessen, aber nach neueren Berechnungen liegt der Gipfel zwei Fuß höher.

Der Name der Gebirgskette ist seit mindestens 100 Jahren gebräuchlich, auch wenn sie auf einigen älteren Karten als "Sierra del Ojo" und "Sonoyta Mountains" bezeichnet wurde. Auf einer um 1920 vom U.S. Army Corps of Engineers erstellten Karte wurde das Gebirge als "Quitovaquita Mountains" bezeichnet. Dies bezieht sich auf die Quitobaquito Springs, die etwa neun Meilen südöstlich des Gebirgszugs in den heutigen Quitobaquito Hills liegen. Die Quitobaquito Hills haben jedoch nichts mit den Agua Dulce Mountains zu tun. "Agua Dulce" bedeutet auf Spanisch "süßes Wasser" und bezieht sich auf die nicht salzhaltigen Wasserbecken des Sonoyta-Flusses einige Kilometer südlich in Mexiko. Diese Becken stehen im Gegensatz zu Agua Salada", das sich weiter flussabwärts befindet und nur stark mineralisiertes und brackiges Wasser liefert. Die Gebirgskette enthält auch eine kleine Quelle an ihrem Südhang, die ebenfalls den Namen Agua Dulce trägt, obwohl es wahrscheinlich ist, dass die Gebirgskette eher nach den Becken am Fluss als nach der Quelle benannt wurde, da die Becken in der Geschichte des Gebiets eine wichtige Rolle spielten, während die Quelle klein und weit entfernt vom historischen Reisekorridor des Sonoyta-Flusses ist.

In der Gegend gibt es eine Reihe stillgelegter Minen, vor allem die Papago Mine und die Legal Tender Mine, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert betrieben wurden. Im gleichen Zeitraum wurde in der Nähe der Papago-Brunnen gebohrt, um die Minen mit Wasser zu versorgen. Später wurde der Brunnen zur Wasserversorgung der Rinder genutzt, die in diesem Gebiet weideten, und heute pumpt die Windmühle Wasser zu einer Wasserzapfstelle für Wildtiere. Im Davidson Canyon und der zugehörigen Bajada im Süden des Gebirgszugs befinden sich die nördlichsten Bestände des Senita-Kaktus. Dieser säulenförmige Kaktus ist weiter südlich in Mexiko weit verbreitet, in den Vereinigten Staaten ist er jedoch auf kleine Gebiete des Organ Pipe Cactus National Monument und diese isolierte Population im Cabeza Prieta National Wildlife Refuge beschränkt.