Beartown State Park, Monongahela National Forest

Der Beartown State Park ist ein 110 Hektar großer State Park auf dem östlichen Gipfel des Droop Mountain, 7 Meilen südwestlich von Hillsboro, West Virginia, im nördlichen Greenbrier County, West Virginia. Das Land wurde 1970 mit Mitteln der Nature Conservancy und einer Spende von Frau Edwin G. Polan zum Gedenken an ihren Sohn Ronald Keith Neal erworben, der als Soldat im Vietnamkrieg gefallen war. Die Erschließung des Parks wurde auf ein Minimum beschränkt, um die natürlichen Reize des Gebiets zu erhalten. Die Freizeitgestaltung im Park besteht aus Wanderungen auf ausgebauten Wegen und Stegen. Schautafeln erklären die natürlichen Prozesse, die in diesem Gebiet ablaufen. Der Name "Beartown State Park" wurde gewählt, weil die Anwohner behaupteten, dass viele höhlenartige Öffnungen in den Felsen ideale Winterquartiere für die einheimischen Schwarzbären, das Staatstier von West Virginia, darstellten. Auch weil die vielen tiefen, schmalen Felsspalten in einem regelmäßigen, kreuz und quer verlaufenden Muster geformt wurden, das von oben wie die Straßen einer Kleinstadt aussieht. Beartown ist bekannt für seine ungewöhnlichen Felsformationen, die aus dem Droop- oder Pottsville-Sandstein bestehen, der im Pennsylvanischen Zeitalter entstand. Massive Felsblöcke, überhängende Klippen und tiefe Spalten machen die Schönheit des Parks aus. An den Felswänden befinden sich Hunderte von erodierten Gruben. Diese Gruben reichen von der Größe einer Murmel bis hin zu solchen, in denen zwei erwachsene Männer Platz hätten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Eis und Schnee in den tieferen Spalten bis zum Hochsommer liegen bleiben.

Der Park ist über den U.S. Highway 219, 7 Meilen südwestlich von Hillsboro, West Virginia, erreichbar und liegt in der Nähe des Droop Mountain Battlefield State Park und des Watoga State Park.

Der Park ist von April bis Oktober täglich geöffnet. In der Nebensaison ist der Zugang nach Vereinbarung möglich. Der Eintritt in den Park ist kostenlos.