Boardwalk Chapel, Wildwood

Boardwalk Chapel ist eine christliche Gospelveranstaltung, die im Sommer an der zwei Meilen langen Strandpromenade auf der Barriereinsel The Wildwoods, New Jersey, stattfindet. In den Monaten Juni, Juli und August finden dort 77 aufeinanderfolgende Abendgottesdienste statt, die für die Besucher der Strandpromenade zugänglich sind.

In den frühen 1940er Jahren wanderte Pfarrer Leslie Dunn, Pastor der Calvary Orthodox Presbyterian Church in Wildwood, New Jersey, an der Strandpromenade von Wildwoods auf und ab und hielt Predigten unter freiem Himmel. Dabei entdeckte er ein leeres Grundstück am südlichen Ende der Promenade, das im Rahmen einer stadtweiten Steuerversteigerung verkauft werden sollte. Er überredete andere Kirchenmitglieder, ihm zu erlauben, ein Gebot abzugeben, aber nicht mehr als 3.000 US-Dollar; Dunn war mit 2.950 US-Dollar der Höchstbietende. Der Gospel Pavilion, so sein ursprünglicher Name, war in den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs gebaut worden. Die abendlichen Gottesdienste begannen im Juli 1945, wenige Wochen vor der Kapitulation Japans.

Seit ihrer Gründung wird die Kapelle vom Presbyterium von New Jersey der Orthodoxen Presbyterianischen Kirche betrieben. Ihr handgezeichnetes Logo zeigt das christliche Kreuz, das sich aus einer Atlantikwelle erhebt.

Im Laufe der Jahre ist die Kapelle zu einem Wahrzeichen für Touristen geworden, die Wildwood besuchen. In einem Reiseartikel der Washington Post aus dem Jahr 2005 hieß es: "Die Menschen kommen wegen der Strände nach Wildwood.. und wegen der Strandpromenade, einem etwa drei Meilen langen Menschenzirkus aus Lärm, Junkfood und Vergnügungsgeschäften. Die Strandpromenade - teils Honky-Tonk, teils Familienspielplatz - hat ein paar Eigenheiten, die ihr eine liebenswerte Qualität verleihen. Die Boardwalk Chapel, die zwischen einem Tattoo-Studio und einer Pizzeria liegt, ist seit 61 Jahren die Stimme in der Wildnis der Schausteller.