Poplar Bluff Public Library, Poplar Bluff

Die Stadtbibliothek von Poplar Bluff ist ein historisches Bibliotheksgebäude in Poplar Bluff, Butler County, Missouri. Es wurde 1936 erbaut und ist ein einstöckiges Backsteingebäude im Colonial Revival-Stil. Es ist voll unterkellert und hat ein Giebeldach.

Es wurde 1994 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Die Anfänge des Poplar Bluff Municipal Library District gehen auf Mrs. M. C. Horton, die Präsidentin des Poplar Bluff Bay View Reading Club, zurück, die 1915 in ihrem Haus eine Versammlung abhielt, um die Möglichkeit einer kostenlosen öffentlichen Bibliothek für Poplar Bluff und seine Bürger zu diskutieren. Ein Jahr später, am 25. April 1916, wurde im Keller des Criterion-Theaters eine Mitgliederbibliothek eröffnet, die von 14 Freiwilligen betreut wurde. Die Mitglieder zahlten 1 Dollar pro Jahr für den Zugang zu dieser Sammlung. Die Öffnungszeiten waren anfangs dienstags, donnerstags und samstags von 14 bis 17 Uhr.

Diese Bibliothek erwies sich als so beliebt, dass 1917 eine Bibliothekssteuer eingeführt wurde und Poplar Bluff seine erste öffentliche Bibliothek erhielt. Nachdem die Bibliothek zunächst im Keller des Criterion-Theaters untergebracht war, zog sie mehrmals um, bevor sie in der Main Street ihr endgültiges Domizil fand. Das Gebäude an der 318 North Main Street wurde 1936 für 50.000 Dollar mit einer Kombination aus Bundes- und lokalen Geldern gebaut, um eine kostenlose öffentliche Bibliothek einzurichten. Die Missouri Library Association hielt ihre jährliche landesweite Konferenz in der Poplar Bluff Library ab, als diese im Oktober 1936 ihre Türen öffnete. Damals wurde die Bibliothek als hochmodern mit elektrischem Licht und einem Auditorium mit dreihundert Plätzen angepriesen.

In den Jahren 1998 und 2008 wurde das Gebäude der Bibliothek erweitert bzw. renoviert, wodurch sich die Größe des ursprünglichen Gebäudes von 1936 verdoppelte und die der Kinderbibliothek von 1967 mehr als verdreifachte. Das Gebäude ist nun 21.000 Quadratmeter groß und bietet eine Sammlung von mehr als 70.000 Bänden, Zugang zu öffentlichen Computern und kostenloses, unbegrenztes WLAN.

Im Juni 2012, fünfundneunzig Jahre nachdem die Gemeinde zum ersten Mal Mittel für den Zweck einer Bibliothek bereitgestellt hatte, verschaffte sich Poplar Bluff erneut Gehör für den Wert, den sie einer demokratischen Gesellschaft beimisst, die Zugang zu freien und offenen Informationen hat, als sie eine Viertel-Cent-Verkaufssteuer verabschiedete, um die Zukunft der Poplar Bluff Library zu sichern. Durch diese Einnahmen wurde das Budget der Bibliothek verdreifacht und der Zugang zu den Dienstleistungen und Sammlungen der Bibliothek für heutige und künftige Generationen verbessert.

Im November 2019 erwarb die Bibliothek ein 4.000 Quadratmeter großes Gebäude am 3398 Kanell Blvd, das als Zweigbibliothek dienen soll. Im November 2020 benannte die Bibliothek diese Zweigstelle in Dr. Gus T. Ridgel Branch Library um, zu Ehren eines prominenten Einwohners von Poplar Bluff, Dr. Gus T. Ridgel.