Geiger Key, Key West

Geiger Key ist eine Insel in den unteren Florida Keys, etwa 5 Meilen östlich von Key West. Sie liegt südlich von Big Coppitt Key und ist mit diesem über die Boca Chica Road bei Kilometerstein 11 der US 1 verbunden. Hier gibt es die kleine Wohnwagenpark-Gemeinschaft Tamarac, Geiger Key Pub & Grill und Geiger Key Marina. Es ist Teil des durch die Volkszählung bestimmten Ortes Big Coppitt Key, Florida.

Er wurde nach Henry Huling Geiger benannt, einem frühen Siedler auf den Keys, der 1843 unter dem "Armed Occupation Act of 1842" Land auf den Keys erworben hatte. Er besaß auch Grundstücke in der Stadt Key West.

Henry Geiger war der Sohn von John Geiger aus Pennsylvania und Catherine Huling aus Maryland, die 1805 nach St. Augustine im spanischen Florida ausgewandert waren..

Aus John Vieles "Die Florida Keys: A History of the Pioneers": "A. D. Bache sagt in den Notizen zu seiner Küstenuntersuchung von 1861 über den Key: 'Geiger's Key ist 2 Meilen lang und 1 Meile breit. Er war 1855 gut kultiviert und wurde damals von einem fleißigen Deutschen bewohnt, von dem er seinen Namen ableitete", womit er sich auf Henry Huling Geiger bezieht. Henry erweiterte seinen Besitz in diesem Gebiet durch den Kauf einer angrenzenden Plantage, die Adolf Santini 1867 gehörte.

Dieselbe Referenz und die Volkszählungsaufzeichnungen zeigen auch, dass Henry ein Pflanzer/Farmer, Holzfäller und Gerber war und dass er von einem freien schwarzen Gentleman, Robert Allen, mindestens zwei anderen alleinstehenden Männern und mindestens einem Sklaven unterstützt wurde.

Henry hatte ein Kind, einen außerehelich geborenen Sohn, John Robert Geiger, für den er 1850 durch ein Gesetz der Florida State Assembly die Legitimation beantragte. Es wurden keine Aufzeichnungen über eine Ehefrau oder andere Kinder gefunden.

Nach seinem Tod im September 1872 verkaufte sein Sohn und Erbe, John Robert Geiger, im April 1873 den Landbesitz seines Vaters an seinen Onkel, Captain John Geiger aus Key West.

Von der ursprünglichen Plantage Geiger Key sind keine baulichen Überreste erhalten geblieben.

Henry Geigers jüngerer Bruder, Kapitän John Henry Geiger, hatte sich bereits vor Henrys Ankunft auf den Keys niedergelassen und war ein bekannter Bürger von Key West. Kapitän Geiger war ein erfolgreicher Abwracker in Key West, bei dem John James Audubon während seines Aufenthalts in den Keys 1832 wohnte. Audubon malte und benannte eine einheimische blühende Baumart, die in Kapitän Geigers Gärten wuchs, den "Geigerbaum". Das Haus und die Gärten von Kapitän Geiger in Key West wurden als Museum, Geschäft und Veranstaltungsort unter dem Namen "Audubon House and Tropical Gardens" erhalten und restauriert.

Heute ist Geiger Key vor allem für seinen Strand bekannt, an dem keine Kleidung getragen werden darf und der bei den amerikanischen Touristen, die sowohl aus dem Bundesstaat Florida als auch aus dem ganzen Land zu den Keys reisen, kaum Beachtung findet. Das Fehlen von menschlichem Verkehr und die von Palmen und Mangroven verdeckten Buchten sind ideal für einen ruhigen Tag abseits des Trubels von Key West, das nur wenige Kilometer entfernt ist.