Heathcote Botanical Gardens, Fort Pierce

Heathcote Botanical Gardens ist ein fünf Hektar großer subtropischer botanischer Garten in der 210 Savannah Road, Fort Pierce, Florida, Vereinigte Staaten.

Heathcote ist eine gemeinnützige 501 3 Bildungsstiftung, die sich selbst als "Grünes Herz der Treasure Coast" bezeichnet. Es begann 1960 als kommerzielle Gärtnerei der Landschaftsarchitektin Molly Crimmons und ihres Mannes Jim. Heathcote Botanical Gardens wurde 1986 gegründet, als das Gelände von Bürgern der Stadt Fort Pierce, des St. Lucie County, des Staates Florida und der Friends of Heathcote Botanical Gardens erworben wurde.

Er umfasst derzeit einen japanischen Garten mit Teehaus, einen Reflexionsgarten, einen Kräutergarten, eine Regenwaldausstellung, einen Garten für einheimische Pflanzen, einen Kindergarten und einen Palmen- und Zykadenweg.

Weitere Gartenpflanzen sind: Bambus, ein Banyanbaum, Bromelien, Clerodendrums, Clusia rosea, Coccoloba uvifera, Codiaeum sp. crotons, Encephalartos gratus, Orchideen, Pandanus utilis, Petrea volubilis, Philodendren, Ananas, Podocarpus gracilior, Tillandsien und Zamia pumila.

Der Garten der Lichter ist eine große Spendenaktion, bei der der gesamte Garten mit Zehntausenden von kleinen Weihnachtslichtern geschmückt wird. An den Wochenenden vor Weihnachten kommen jedes Jahr mehr als 10.000 Menschen.

Das Adams/Peterson Pioneer House ist ein Nachbau eines Hauses im Cracker"-Stil von 1870, der zeigt, wie es war, im alten Florida zu leben.

Heathcote ist vor allem dafür bekannt, dass es die James J. Smith Bonsai Collection beherbergt, die größte öffentliche Sammlung tropischer Bonsai im ganzen Land. Die Sammlung hat mehr Bonsai, die das ganze Jahr über ausgestellt werden, als jede andere öffentliche Ausstellung in den Vereinigten Staaten. Obwohl 26 Arten in der Sammlung vertreten sind, besteht fast die Hälfte der Bäume aus Ficus-Arten. Die mehr als 100 Bonsai-Exemplare reichen von einem riesigen Knopfbaum, dessen Alter auf 200 Jahre geschätzt wird, bis hin zu einem prächtigen Jaboticaba mit zwei Stämmen, der ursprünglich von John Naka 1973 gestaltet wurde.

James J. Smith war eine international anerkannte Autorität auf dem Gebiet des Bonsai und betrieb eine Bonsai-Großhandelsgärtnerei in Vero Beach, FL. Er lernte von einigen der berühmtesten Bonsai-Meister der Welt, darunter John Naka und Toshio Saburomaru. Jahrzehntelang leitete Smith in seiner Durastone Nursery am Old Dixie Highway monatlich einen kostenlosen Workshop. Er war Mentor mehrerer Generationen von Bonsaikünstlern in Florida. Seine Bonsai befinden sich in zahlreichen bedeutenden Sammlungen auf der ganzen Welt, und zahlreiche Bücher bilden seine Bäume ab und behandeln seine Arbeit.

Als er 80 Jahre alt war, erklärte er sich bereit, den größten Teil seiner Privatsammlung Heathcote zu schenken, wenn diese einen geeigneten Ausstellungsbereich einrichten würde. Heathcote führte eine große Spendenaktion durch und entwickelte einen Plan für einen 10.000 Quadratmeter großen Garten mit Steintribünen und einem japanisch inspirierten Pavillon, der ein beliebter Ort für Hochzeiten und Gartenpartys ist.

Smith starb im Jahr 2016.