Huntington Desert Garden, Los Angeles

Der Huntington Desert Garden ist Teil der Huntington Library, Art Collections and Botanical Gardens in San Marino, Kalifornien. Der Wüstengarten ist eine der weltweit größten und ältesten Sammlungen von Kakteen, Sukkulenten und anderen Wüstenpflanzen, die aus der ganzen Welt zusammengetragen wurden. Er enthält Pflanzen aus extremen Umgebungen, von denen viele von Henry E. Huntington und William Hertrich bei Reisen in verschiedene Länder Nord-, Mittel- und Südamerikas erworben wurden. Als einer der botanisch bedeutendsten Gärten des Huntington brachte der Wüstengarten eine Gruppe von Pflanzen zusammen, die Anfang der 1900er Jahre weitgehend unbekannt waren und nicht geschätzt wurden. Der Wüstengarten, der eine breite Kategorie von Xerophyten umfasst, wuchs zu einer herausragenden Einrichtung heran und zählt mit seinen mehr als 5.000 Arten in dem 10 Hektar großen Garten auch heute noch zu den besten der Welt.

Mr. Huntington war zunächst nicht daran interessiert, einen Wüstengarten anzulegen. Er mochte Kakteen überhaupt nicht, da er bei Bauarbeiten an der Eisenbahn unglücklicherweise auf Feigenkakteen gestoßen war. Doch Hertrich blieb hartnäckig, und nachdem er ihn überzeugt hatte, baute er eine Eisenbahnstrecke zu seinem Garten, um Gestein, Erde und Pflanzen waggonweise anzuliefern. Wie Gary Lyons, ein späterer Kurator, bemerkte, ist es sehr praktisch, eine Eisenbahnstrecke und tiefe Taschen zu haben, wenn man einen großen Garten anlegen will. Eine Reise nach Arizona im Jahr 1908 füllte drei Eisenbahnwaggons für die Rückfahrt zum Garten.

Der berühmte brasilianische Landschaftsarchitekt Roberto Burle Marx nannte den Huntington Desert Garden "den außergewöhnlichsten Garten der Welt".