Bardstown Historic District, Bardstown

Der Bardstown Historic District, der das Zentrum von Bardstown, Kentucky, umfasst, ist ein im National Register of Historic Places eingetragener historischer Bezirk. Zu den herausragenden Bauwerken in diesem Bezirk gehören der Cobblestone Path, das Nelson County Jail, die Old L & N Station, die Old Talbott Tavern und die Spalding Hall, die alle einzeln im National Register eingetragen sind, sowie das historische alte Nelson County Courthouse.

Der Bezirk besteht aus sechsundzwanzig Blöcken mit insgesamt 279 Gebäuden. Mehr als ein Drittel der Gebäude in diesem Bezirk sind im föderalen oder georgianischen Stil erbaut und stammen aus der Zeit von 1780 bis 1850, was den Status von Bardstown als eine der ersten Städte in Kentucky widerspiegelt, die 1780 erstmals besiedelt und 1788 offiziell gegründet wurde. Vierundzwanzig der Blöcke entsprechen dem ursprünglichen Raster, mit dem die Grundstücke der Stadt im Jahr 1797 angelegt wurden.

Die Stadt sollte ursprünglich Salem heißen, als sie 1780 von 33 Personen besiedelt wurde, die John Owings und David Bard vom Gouverneur von Virginia, Patrick Henry, 1.000 Morgen Land schenkten. Bard beauftragte seinen Bruder William Bard mit der Verwaltung der Besitztümer, und da William 2 Acres für ein Gerichtsgebäude spendete, wurde die Stadt in Bardstown umbenannt. Allein im Jahr 1789 wurden in dem Bezirk 150 Blockhäuser gebaut. In der Vorkriegszeit entwickelte sich der Bezirk zu einem kulturellen Zentrum für die umliegenden Ortschaften, insbesondere für Katholiken; Bardstown hatte eine Zeit lang die größte Katholikendichte aller Städte in Kentucky. Der Niedergang der Stadt begann, als die Louisville and Nashville Railroad beschloss, Bardstown zunächst zu umfahren und erst 1860 eine Eisenbahnlinie für die Stadt zu bauen. Erst 1887 wurde die Strecke von Bardstown aus verlängert, woraufhin die Einwohnerzahl von Bardstown konstant blieb, bis die Stadt zum Zentrum der Bourbonproduktion wurde.

Während des Bürgerkriegs hatten die Befehlshaber beider Armeen zu verschiedenen Zeiten ihre Hauptquartiere in diesem Bezirk.

Das alte Gerichtsgebäude, das im Zentrum des Bezirks liegt und von der US 31E und der US 150 umgeben ist, wurde 1892 für 30.000 Dollar errichtet. Es dient jetzt als Besucherzentrum für Bardstown, während das neue Gerichtsgebäude an der Stelle des ursprünglichen Wal-Mart in Bardstown gebaut wurde.

Dank der Nelson County Historical Society und den 1965 erlassenen Gesetzen zur Zoneneinteilung für historische Bezirke hat ein Großteil des Bezirks seinen historischen Charakter bewahrt, abgesehen von einigen Geschäftsgebäuden entlang der Third Street, die in der Gegend auch als Louisville Road bekannt ist. In den 1980er Jahren besuchten mehr als 200.000 Touristen die Stadt, und diese Zahl ist aufgrund der anhaltenden Attraktionen des Kentucky Bourbon Festival und des My Old Kentucky Home State Park, der sich auf dem nächsten Hügel östlich des historischen Bezirks befindet, stetig gestiegen.

US-Präsident Jimmy Carter hielt 1979 eine Bürgerversammlung in diesem Bezirk ab.