Circle B Bar Reserve, Lakeland

Das Circle B Bar Reserve ist ein Naturschutzgebiet in Polk County, Florida. Es umfasst 1.267 Acres an der 4399 Winter Lake Road in der Nähe von Lakeland und wird vom Polk County Board of County Commissioners verwaltet, das es gemeinsam mit dem Southwest Florida Water Management District besitzt. Der Park wurde im Jahr 2000 für 7,4 Millionen Dollar aus Mitteln eines 1994 von den Wählern genehmigten Referendums zum Erwerb von Umweltflächen erworben.

Das Polk's Nature Discovery Center wurde 2008 fertiggestellt und bietet interaktive Ausstellungen über die Pflanzen, Tiere und Ökosysteme des Reservats. Das Zentrum dient als Mittelpunkt von Umweltbildungsprogrammen und Erkundungen für Familien, Schulgruppen, Lehrer, Erwachsene und andere Besucher. Die Bauarbeiten begannen 2007 und umfassten vier Gebäude mit einer Gesamtfläche von 16.000 Quadratmetern und einem Kostenaufwand von 6,4 Millionen Dollar.

Das Circle B Bar Reserve ist nach der Rinderfarm benannt, auf der sich das restaurierte Feuchtgebiet einst befand. Es wurde erworben, um das Sumpfgebiet des Banana Creek zu erhalten, das eine Vielzahl von Vögeln wie Ibisse, Löffler, Sandhügelkraniche und Weißkopfseeadler sowie andere Wildtiere wie Alligatoren, Rotluchse, Schlangen, graue Eichhörnchen, Flussotter und Wildschweine beherbergt.

Das Reservat wurde als Great Florida Birding Trail ausgewiesen, ein Programm der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. Die Standorte werden aufgrund ihrer hervorragenden Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung, zur Beobachtung von Wildtieren oder zur Bildung ausgewählt. Circle B Bar verfügt über 5,6 km unbefestigte Wander- und Radwege und ist mit dem befestigten Fort Fraser Trail über den 0,6 Meilen langen Fort Fraser-Circle B Bar Connector Trail verbunden, der von Lakeland nach Bartow führt.