Sacred Heart Catholic Church, Tampa

Die Sacred Heart Catholic Church wurde 1905 in der Innenstadt von Tampa, Florida, erbaut und ist eine der ältesten Kirchen der Stadt Tampa. Die Kirche in der 509 N. Florida Avenue ist überwiegend ein romanisches Bauwerk mit anderen Elementen. Die Kirche beherbergt die Sacred Heart Parish, die zum Dekanat West Hillsborough der römisch-katholischen Diözese St. Petersburg gehört.

Die erste katholische Gemeinde an der Westküste Floridas wurde 1860 gegründet und zu Ehren von Pater Luis de Cancer, einem Dominikanermissionar, der 1549 an den Ufern der Tampa Bay den Märtyrertod erlitt, St. Louis Parish genannt. Das erste Gebäude aus Holzrahmen mit dem Namen St. Louis Church wurde an der Stelle errichtet, an der sich heute Sacred Heart befindet. Im Jahr 1888 übernahmen die Jesuiten die seelsorgerischen Aufgaben der Pfarrei, nachdem ein schwerer Ausbruch des Gelbfiebers in Tampa drei Diözesanpriester das Leben gekostet hatte. Von Tampa aus erhielten die Jesuiten von Bischof Moore die Zuständigkeit für ganz Südflorida. Im Jahr 1905 wurde eine neue Kirche im romanischen Stil gebaut und die Pfarrei in Sacred Heart umbenannt.

Als Tampa wuchs, wuchs auch die Gemeinde, und 1897 wurde beschlossen, dass eine neue Kirche benötigt wurde. Der Bau der Kirche begann mit dem ersten Spatenstich am 16. Februar 1898, und die Grundsteinlegung fand am 4. Februar 1900 statt. Die Einweihung der Herz-Jesu-Kirche fand am 15. Januar 1905 statt, und zu diesem Zeitpunkt wurde die Gemeinde in Herz-Jesu-Pfarrei umbenannt.

Der Architekt der neuen Sacred-Heart-Kirche war Nicholas J. Clayton aus Galveston, TX, der viele römisch-katholische Kirchen in Texas und im gesamten Süden der Vereinigten Staaten entworfen hat. Die Granit- und Marmorstruktur umfasst eine 135 Fuß hohe Kuppel, massive Eichenbänke und -türen, Porzellanfliesen und einen Altar aus Carrara-Marmor. Die 70 Buntglasfenster wurden von Franz Mayer & Co. aus München für Sacred Heart entworfen und hergestellt. Die Einrichtung ist ein beliebter Ort für Hochzeiten, denn in einigen Familien der Pfarrei, die bis zu sechs Generationen zurückreichen, wurden schon Hochzeiten abgehalten.

Die Pfarrei betrieb eine Schule, die Sacred Heart Academy, die sie 1931 in der Florida Avenue im Stadtteil Tampa Heights gegründet hatte. Aufgrund des demografischen Wandels in der unmittelbaren Umgebung war die Sacred Heart Academy jedoch gezwungen, zum Ende des Schuljahres 2011/12 zu schließen. Zuvor war der Sacred Heart Parish eine andere Einrichtung in Tampa angegliedert, die Jesuit High School, die 1899 gegründet wurde und heute noch besteht.

Im Jahr 2005, nach dem 100-jährigen Bestehen der Sacred Heart Church, zog sich die Jesuitengemeinschaft, die der Pfarrei lange gedient hatte, zurück, um sich auf ihre akademischen Einrichtungen im Süden zu konzentrieren. Der vierte Bischof der Diözese St. Petersburg, Rev. Robert Lynch, lud die Franziskanerbrüder der Provinz vom Heiligsten Namen Jesu ein, die pastorale Verantwortung für die Pfarrei zu übernehmen. Der derzeitige Pfarrer ist Pater Stephen Mimnaugh OFM. Im Jahr 2010 hat die Diözese St. Petersburg ein Denkmal für das katholische Erbe an der Außenseite der Kirche angebracht, um ihre historische Bedeutung zu würdigen.