Batcolumn, Chicago

Die Batcolumn ist eine 101 Fuß hohe Außenskulptur in Chicago. Sie wurde von Claes Oldenburg entworfen und hat die Form eines Baseballschlägers, der auf seinem Knauf steht. Sie besteht aus grau gestrichenem Cortenstahl, der in einer offenen Gitterstruktur angeordnet ist.

Die Batcolumn steht vor dem Gebäude der Harold Washington Social Security Administration in der 600 West Madison Street in der Nähe des Stadtzentrums von Chicago. Die United States General Services Administration gab die Skulptur in Auftrag, die 1977 eingeweiht wurde. Ursprünglich sollte die Skulptur rot gestrichen werden, aber Oldenburg verwarf diese Idee, um sie von der Chicagoer Flamingo-Skulptur von Alexander Calder zu unterscheiden. Stattdessen ließ Oldenburg die Batcolumn grau anmalen, um die Skulptur besser gegen den Himmel abheben zu können. Auf einer Tafel an der Skulptur heißt es: "Oldenburg wählte den Baseballschläger als Symbol für Chicagos Ehrgeiz und Tatkraft. Die Vertikalität der Skulptur spiegelt die dramatische Skyline der Stadt wider, während ihre Form und ihr Maßstab geschickt auf traditionellere städtische Denkmäler wie Obelisken und Gedenksäulen anspielen."

Die Skulptur war eine Quelle der Kontroverse. Am Tag der Einweihung protestierten zahlreiche Menschen mit Schildern, auf denen stand: "Reißt sie ab" und "Teurer Witz". Die Batcolumn hat jedoch auch ihre Befürworter gefunden. In einem Artikel der Chicago Tribune aus dem Jahr 2005 wurde sie als eine der beliebtesten Skulpturen Chicagos bezeichnet.