DeSoto Theater, Rome

Das DeSoto Theatre ist ein Theater in der Innenstadt von Rome, Georgia, in den Vereinigten Staaten. Das DeSoto Theatre war das erste Theater im Südosten, in dem Tonfilme gezeigt wurden. Derzeit ist es im Besitz der Historic DeSoto Theatre Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die vom früheren Eigentümer des Gebäudes und der dort ansässigen Theatergruppe, dem Rome Little Theatre, gegründet wurde. Das vorherige Gebäude beherbergte das Freedmen's Bureau of Rome. Anfang 1908 schmiedete O. C. Lam, der Eigentümer der Lam Amusement Company, Pläne für den Bau eines neuen Kinos in der Innenstadt von Rome, Georgia. Lam wollte einen Filmpalast bauen, ein luxuriöses Kino nach dem Vorbild des New Yorker Roxy. Lam erwarb für 37.000 Dollar ein erstklassiges Grundstück an der Hauptstraße in der Innenstadt von Rome.

Das Äußere des Gebäudes und das georgianische Interieur beherbergten stilvoll eine Reihe von Neuerungen des Kinopalastes. Als "Talkie"-Kino konzipiert, war es das erste Kino im Süden, das für Tonaufnahmen konzipiert und gebaut wurde. Roms neues Haus verfügte über ein Vitaphone-Tonsystem. Außerdem wurde das Theater durch ein innovatives Gebläse-Klimaanlagen- und Röhrenkessel-System beheizt und gekühlt. Außerdem war das Theater mit modernster Brandschutztechnik ausgestattet. Dank der vielen Ausgänge konnte das Theater innerhalb von zwei Minuten geleert werden.

Lam benannte seinen neuen Filmpalast nach Hernando DeSoto, von dem viele Historiker annehmen, dass er im Jahr 1600 das Gebiet des heutigen Rom durchquerte. DeSoto wurde mit einem Kostenaufwand von 110.000 Dollar fertiggestellt und im August 1927 eröffnet. Das Theater bot 1.500 Zuschauern Platz und war damit einer der sieben größten Kinosäle in Georgia zu jener Zeit. Das Kino war ein sofortiger Erfolg und der Stolz von Rom. In den folgenden dreißig Jahren war das DeSoto eine der wichtigsten Unterhaltungsquellen für Nordwest-Georgien und Nordost-Alabama.