Gourmet Ghetto, Berkeley

Das Gourmet-Ghetto war eine umgangssprachliche Bezeichnung für das Geschäftsviertel des Stadtteils North Berkeley in Berkeley, Kalifornien, das als Geburtsort der kalifornischen Küche gilt. Zu den weiteren Entwicklungen, die auf dieses Viertel zurückgehen, gehören Kaffeespezialitäten, die "Farm-to-Table"-Bewegung und lokale Lebensmittel, der Aufstieg von Schokoladentrüffeln und Baguettes in den USA, die Popularisierung von Premium-Restaurants mit offener Küche und die kalifornische Pizza aus lokalen Produkten. Nachdem sich das Viertel Mitte der 1970er Jahre zu einem kulinarischen Ziel entwickelt hatte, erhielt es Ende der 1970er Jahre von dem Komiker Darryl Henriques den Spitznamen "Gourmet Ghetto". Frühe Einflüsse der Gründer waren Peet's Coffee, Chez Panisse und das Cheese Board Collective. Alice Medrich gründete hier ihre Cocolat-Schokoladenkette.

Das Viertel, in dem das Chez Panisse von Alice Waters beheimatet ist, wurde zum Zentrum der "Farm-to-Table"-Küche, die ausgewählte, lokal angebaute Produkte verwendet, vor allem natürlich und nachhaltig angebaute - vorzugsweise biologische - Zutaten. Waters und eine lose organisierte, linksgerichtete Gruppe von Freunden und Kollegen förderten aktiv die Idee des sozial bewussten Essens. Viele ehemalige Mitarbeiter des Chez Panisse haben später ihre eigenen Restaurants, Bäckereien und Lebensmittelläden in der San Francisco Bay Area gegründet.