Julia B. and Fred P. Bowen House, Richland Center

Das Julia B. und Fred P. Bowen House ist ein historisches Haus aus dem Jahr 1869 in Richland Center, Wisconsin. Im Jahr 1996 wurde das Haus in das National Register of Historic Places aufgenommen, da es als Beispiel für italienische Architektur und wegen seiner Verbindung zu Julia Busby Bowen, die sich für das Frauenwahlrecht einsetzte, von lokaler Bedeutung ist.

Julia Busby wurde 1840 in New York geboren. Sie studierte an der Alfred University, wo sie von einer Malereilehrerin, Abigail Ann Allen, beeindruckt war, die sich für die Rechte der Frauen einsetzte. 1860 heiratete Julia S.N. Waite und sie zogen in den Süden, wo sie während des Bürgerkriegs von den Konföderierten inhaftiert wurden. Julias Mann konnte fliehen und starb später im Kampf. Julia wurde freigelassen, und die junge Witwe kam schließlich als Lehrerin nach Richland Center, wo ihr Bruder Sheriff war.

Frederick Phelps Bowen wurde 1835 geboren und kam 1854 nach Richland Center, wo er zusammen mit seinem Bruder Bowen's Mill gründete. Außerdem betrieb er eine Drogerie, eine Gerberei und einen Viehhandel. Fred und die neue Lehrerin heirateten, und 1869 baute Frederick Julia ein Haus, das für die damalige Zeit stilvoll und modern war.

Das Hauptgebäude von 1869 ist zweistöckig, rechteckig, mit Wänden aus rotem Backstein und einem niedrigen Walmdach. Doppelte Konsolen stützen die Traufe, die eindeutig im italienischen Stil gehalten ist. Die Fenster werden von Fensterläden flankiert, und aus der Westwand ragt ein polygonaler Erker hervor. Das Dach war ursprünglich mit Zedernschindeln gedeckt. Das Haus hatte ursprünglich eine einstöckige Eingangsveranda und ein einstöckiges hölzernes Kochhaus an der Ostseite. An der Innenseite der Eingangstür befindet sich eine Eingangshalle mit einer Treppe mit geschnitztem Holzgeländer, die in das Obergeschoss führt. Das erste Stockwerk beherbergt formelle Räume: Wohnzimmer, Bibliothek, zweites Wohnzimmer und Esszimmer. Im Obergeschoss befinden sich vier Schlafzimmer. Julia wollte ein "modernes Haus", mit Holzöfen in jedem Zimmer und ohne Kamine.

In den 1880er Jahren wurde das Kochhaus durch einen zweistöckigen Küchenflügel mit einem Mansardendach im Stil des Second Empire ersetzt. Der Flügel enthielt auch eine Waschküche, ein Bad und eine Speisekammer mit eingebautem Eisschrank.

Wie bereits erwähnt, war Julia eine führende Kraft in der frühen Frauenwahlrechtsbewegung. 1876 waren sie und Frau D.E. Pease die ersten Frauen, die im Schulausschuss von Richland Center saßen. 1882 war sie an der Gründung des Richland Center Woman's Club beteiligt, dessen erklärtes Ziel es war, "soziale, intellektuelle und philanthropische Interessen zu unterstützen", dessen wahres Ziel jedoch das Frauenwahlrecht war. Sie trafen sich im Haus von Laura Briggs James und wählten Julia zu ihrer ersten Präsidentin. Sie sagte ihnen: "Wir müssen so klug wie Schlangen und so harmlos wie Tauben sein, wenn wir Bekehrte für unseren Kurs gewinnen wollen". Zwei Monate später nahmen Julia und eine Delegation aus Richland Center an einem Kongress in Madison teil, um die Wisconsin State Suffrage Association zu gründen; 11 der 34 Delegierten kamen aus Richland Center, was einen Eindruck von der Bedeutung von Julias Gruppe auf bundesstaatlicher Ebene vermittelt. Im Jahr 1884 hielt der Landesverband seinen ersten Jahreskongress in Richland Center ab.

Im Jahr 1883 spielten Julia und der Woman's Club eine Rolle beim Bau eines neuen Schulhauses in Richland Center. Sie engagierte sich auch in der Abstinenzbewegung. Der Richland Center Woman's Club kümmerte sich auch um die Armen, kümmerte sich um inhaftierte Frauen, organisierte Beerdigungen für Bedürftige, richtete einen Bauernmarkt ein und half bei der Einrichtung einer Bibliothek.

Im Jahr 1908 ersetzte Julias und Freds Schwiegersohn Grant Ross die ursprüngliche Veranda durch den größeren Säulengang über der Eingangstür sowie die Veranda und den Balkon, die sich über die gesamte Fassade erstrecken. Die Säulen sind schlank, mit ionischen Kapitellen, und der Stil der Veranda ist klassisch-revivalistisch.

Dennoch ist das Bowen-Haus wahrscheinlich das am besten erhaltene Symbol für die Pionierinnen des Frauenwahlrechts in Richland Center. Laura James und ihr Mann besaßen ein schönes Haus, und ihre Tochter Ada gehörte zur zweiten Generation der Suffragetten in Wisconsin, aber Ada baute ihr Haus später um, während das Bowen-Haus weitgehend intakt ist.