Wilcrest Baptist Church, Houston
Fakten und Informationen
Die Wilcrest Baptist Church ist eine Kirche in Houston, Texas. Sie ist bekannt für eine im Vergleich zu anderen Kirchen in den Vereinigten Staaten ungewöhnlich hohe Rassenvielfalt. Sie arbeitet nach dem Leitbild: "Die Wilcrest Baptist Church ist Gottes multiethnische Brücke, die alle Menschen zu Jesus Christus zieht, der sie von Ungläubigen zu Missionaren macht."
Wilcrest wurde 1970 in dem damals hauptsächlich von Weißen bewohnten Vorort von Alief, Texas, gegründet, der später als Teil von Houston annektiert wurde. Die Gemeinde entsprach der rassischen Zusammensetzung der Gemeinde. In den 1980er Jahren hatte sich das Viertel jedoch aufgrund eines Phänomens, das manchmal als "white flight" bezeichnet wird, verändert und war hauptsächlich afroamerikanisch geworden.
1989 berichtete die New York Times über eine in Mandarin abgehaltene Hochzeit zwischen zwei chinesischen Studenten, deren Eltern wegen der Reisebeschränkungen nach dem Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens nicht teilnehmen konnten. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts lebten in der Nachbarschaft von Wilcrest nicht nur Schwarze, Weiße und Latinos mehrerer Generationen, sondern auch neue Einwanderer aus Mexiko, Nigeria, Kuba, Haiti und Vietnam.
Der frühere Pastor Rodney Woo übernahm die Kirche 1992, als die Zahl der Gemeindemitglieder auf 180 und die Zahl der Gottesdienstbesucher auf 200 gesunken war. Woo, der selbst gemischtrassig ist, besuchte eine rein schwarze High School in Port Arthur, Texas. Obwohl einige Mitglieder die Beibehaltung der Segregation forderten, überzeugte Woo die Gemeinde schnell davon, Christen mit unterschiedlichem Hintergrund anzusprechen, und die Zahl der Gottesdienstbesucher stieg schließlich auf etwa 500, darunter Mitglieder aus 47 Nationen. Dr. Woo verließ die Kirche im Jahr 2010, um Pastor der International Baptist Church in Singapur zu werden.
Im Jahr 2009 schrieb Dr. Rodney Woo das Buch Die Farbe der Kirche: A Biblical and Practical Paradigm for Multiracial Churches, ein Buch, das die Geschichte der Wilcrest Baptist Church dokumentiert und zeigt, wie andere Kirchen lernen können, multiethnische Kirchengemeinden aufzubauen.
Im Juni 2011 wurde Jonathan Williams zum leitenden Pastor der Wilcrest Baptist Church ernannt.
Westside (Alief)Houston
Texas