Hoover Metropolitan Stadium, Hoover

Das Hoover Metropolitan Stadium, auch bekannt als The Hoover Met, ist ein ehemaliger Minor-League-Baseball-Park im Vorort Hoover von Birmingham, Alabama, USA. Von 1988 bis 2012 war es die Heimat der Birmingham Barons aus der Southern League und ersetzte das historische Rickwood Field in Birmingham. Das Stadion dient auch als Austragungsort für das SEC-Baseballturnier sowie als Hauptstadion für den Fußball der Hoover High School. Es befindet sich in der Birmingham-Hoover Metropolitan Area in der Nähe der Interstate 459 an der Ausfahrt 10 direkt an der Alabama State Route 150. Das Stadion befindet sich drei Meilen von der Riverchase Galleria entfernt, einem der größten Einkaufszentren des Südens.

Die Sitzplatzkapazität beträgt 10.800 für Baseball und kann bis zu 16.000 Personen aufnehmen, wenn der Innenhof, die Bankettbereiche und die Rasenflächen genutzt werden. Das Stadion beherbergt außerdem 12 Suiten und modernste Umkleide- und Trainingsräume. Das Stadion verfügt auch über einen Tagungs-/Bankettsaal, der nach Michael Jordan benannt ist, der während seiner kurzen Zeit als Baseball-Profi für die Barons spielte. In dieser Zeit erlebte das Stadion die größten Zuschauerzahlen im Profi-Baseball.

Die Eröffnungsszene des Baseballspiels von Space Jam wurde in diesem Stadion gefilmt. Die Nachtszene mit dem Raumschiff wurde im Blair Field in Long Beach, Kalifornien, gefilmt. Die Stadt Hoover betreibt das Stadion als Teil des Hoover Met Complex, zu dem das Finley Center, eine Mehrzweckhalle, ein Freiluftkomplex mit Mehrzweck- und Baseball-/Softballfeldern, ein Tenniskomplex mit 16 Hartplätzen und ein angrenzender Wohnmobilpark gehören.

Das Hoover Met war vom 13. bis 16. Juli 2006 Austragungsort der AVP Birmingham Open, des ersten Beachvolleyballturniers, das jemals in Alabama stattfand. Der Hauptplatz befand sich oberhalb des Baseballfeldes, ebenso wie acht weitere Plätze auf dem Spielfeld, die aus 222 Tonnen Sand pro Platz bestanden.

Das Stadion war auch Austragungsort der NCAA Division I Men's Soccer Championship 2011 und 2012.

Gemeinsam mit Vertretern der Stadt Birmingham gaben die Barons im November 2010 Pläne bekannt, mit einem neuen Spielfeld, das in der Innenstadt in der Nähe des Campus der University of Alabama at Birmingham gebaut werden soll, nach Birmingham zurückzukehren. Vorbehaltlich der Vertragsverhandlungen und des Baus sollte der Spielbetrieb auf dem neuen Feld ursprünglich mit der Saison 2012 aufgenommen werden. Aufgrund von Problemen bei der Standortwahl, der Finanzierung und der Beschaffung des von den Entwicklern gewünschten Grundstücks wurde der Umzug auf die Saison 2013 verschoben.

Die Namensrechte an The Met wurden 2007 von der Regions Financial Corporation über die Barons erworben, woraufhin das Stadion in Regions Park umbenannt wurde. Am 20. Dezember 2012 - nach dem Ausstieg der Barons - gab die Stadt Hoover bekannt, dass sie den Namen des Stadions wieder in den ursprünglichen Namen Hoover Metropolitan Stadium ändern würde. Die Namensänderung trat am 1. Januar 2013 in Kraft. Regions setzte sein Sponsoring für die Barons fort, und das neue Stadion des Teams in Birmingham wurde als Regions Field bekannt.

Das Hoover Met war in der Saison 2015 Gastgeber für die Alabama Crimson Tide, während das Stadion auf dem Campus in Tuscaloosa, das Sewell-Thomas Stadium, umfassend renoviert wurde. Als Teil der Vereinbarung wurden die Außenfeldzäune versetzt, um den Abmessungen des TD Ameritrade Park Omaha, dem Austragungsort der College World Series, besser zu entsprechen. Die neue Konfiguration wurde für das Southeastern Conference Baseball Tournament 2015 beibehalten.