Atwood Stadium, Flint

Das Atwood Stadium ist ein Stadion mit 11.000 Plätzen, das der Kettering University gehört. Es befindet sich im historischen Stadtteil Carriage Town in der Innenstadt von Flint, Michigan. Seit 2019 ist es die Heimspielstätte der Flint City Bucks, eines Fußballvereins, der in der USL League Two spielt, sowie der Powers Catholic High School. Das jährliche Vehicle City Gridiron Classic eröffnet die High-School-Football-Saison im Atwood Stadium, an dem jede Saison sechs bis acht Mannschaften teilnehmen. Das Flint Institute of Music veranstaltet jedes Jahr ein Konzert zum Unabhängigkeitstag im Stadion, das mit dem Feuerwerk von Flint koordiniert wird, das vom Chevy Commons Park aus gestartet wird, der sich im Süden direkt gegenüber dem Flint River befindet.

Das Stadion wurde nach Edwin W. Atwood benannt, der 1920 zum Bürgermeister der Stadt Flint gewählt wurde und auch einen Teil des Geländes für das Stadion stiftete. Im Laufe der Jahre fanden hier Boxkämpfe, UAW-Streiks, Highschool-Football, Minor-League-Baseball, Wahlkampfreden und Konzerte statt. Ursprünglich hatte das Atwood-Stadion ein Naturrasenfeld, doch 1968 wurde es mit Kunstrasen ausgestattet. Der Rasen des Atwood-Stadions wurde als unsicher eingestuft, was 1992 zur Schließung des Stadions führte. Das Stadion wurde 1995 nach Verbesserungen im Wert von 3,5 Millionen Dollar wiedereröffnet, einschließlich eines neuen Kunstrasenplatzes, und nahm die Austragung von Fußballspielen der Flint Community Schools wieder auf.

Die Kettering University wurde Eigentümerin, nachdem der Notfallmanager von Flint, Mike Brown, 2013 die Übertragung des Eigentums an die Stadt angeordnet hatte, wobei die Universität die Kosten für Notreparaturen übernahm, damit das Stadion weiter betrieben werden konnte. Im Jahr 2015 wurden die Toiletten, die Pressebox, die Halle, der Außenbereich und das Spielfeld des Stadions für mehr als 2 Millionen Dollar renoviert. Im Herbst 2015 fanden hier die Highschool-Fußballspiele von Powers Catholic, Flint Southwestern und Flint Northwestern statt. Der neue FieldTurf-Belag verfügt über feste Linien für regulären Highschool-Football, Fußball und Lacrosse. Die Feldtorpfosten sind fest montiert, während die Fußball- und Lacrosse-Tore je nach Bedarf in Position gebracht werden. Da die Feldtorpfosten nicht klappbar sind und daher bei Fußballspielen nicht nach hinten gekippt werden können, befinden sich die Pfosten oberhalb des Fußballtors.

Seit 2019 nutzen das Fußballteam der Flint City Bucks und die Fußball-, Jungen- und Mädchenfußball-, Jungen- und Mädchen-Lacrosse- und Marschkapellenprogramme der Powers Catholic High School das Atwood Stadium als Heimspielfeld. Auch die Kettering University nutzt das Spielfeld für ihre Freizeit- und Freizeitsportprogramme, die Universität hat jedoch keine Universitätssportprogramme. Einzigartig ist vielleicht, dass das Atwood-Stadion ein öffentliches Stadion im Besitz der Universität ist, das für den High-School-Football mit permanenten Spielfeldmarkierungen versehen ist, für den College-Football jedoch keine solchen Markierungen aufweist.

Die Sitzplätze des Stadions umgeben das Spielfeld auf drei Seiten und sind auf der Südseite offen, so dass die Zuschauer einen Blick auf den gepflasterten Parkplatz, den Flint River und den Chevy Commons Park dahinter haben. Ein Genesee County Park Trail verläuft am südlichen Rand des gepflasterten Parkplatzes des Atwood Stadium entlang des Flussufers. Die Kettering University lässt einen Teil des gepflasterten Parkplatzes öffentlich zugänglich, damit die Anwohner im Fluss angeln können.

Seinen Spitznamen "The Beautiful Stadium of Ours" erhielt das Stadion von den River Rats, der ursprünglichen Fangruppe der Bucks. Die Gruppe besingt traditionell das Stadion, wenn sie zu jedem Heimspiel marschiert.