Bethel AME Church, Cedar Rapids

Die Bethel African Methodist Episcopal Church befindet sich in Cedar Rapids, Iowa, Vereinigte Staaten. Die Gemeinde wurde entweder 1870 oder 1871 gegründet und ist damit die älteste historisch afroamerikanische Kirche in der Stadt. Von ihrer Gründung bis 1928 hatte sie 23 Pastoren, die der Praxis der African Methodist Episcopal Church folgten, die Pastoren auf Wanderschaft zu schicken. Die Gemeinde wuchs in diesem Zeitraum nur langsam. Nach dem Zusammenbruch der Kohleindustrie in Süd-Iowa kamen viele Afroamerikaner nach Cedar Rapids. Der Pastor Benjamin Horace Lucas, der 1928 hier Pfarrer wurde, war ebenfalls ein Katalysator für das Wachstum der Gemeinde. Das 1931 fertig gestellte Backsteingebäude im Kolonialstil ersetzte einen Holzrahmenbau aus dem Jahr 1876. Seit seiner Fertigstellung hat es den sozialen und religiösen Bedürfnissen der Gemeinde gedient. Es ist eines der wenigen erhaltenen Zeugnisse der frühen afroamerikanischen Gemeinde von Cedar Rapid, da dieses Viertel durch die Entwicklung des Mercy Medical Center fast ausgelöscht worden ist. Das Kirchengebäude wurde 2013 in das National Register of Historic Places aufgenommen.