Beloit water tower, Beloit

Der Wasserturm von Beloit ist ein historischer achteckiger Wasserturm aus Kalkstein, der 1889 in Beloit, Wisconsin, fertiggestellt wurde.

In Beloits jüngeren Jahren bestand der Brandschutz der Stadt aus zwei freiwilligen Kompanien mit Schläuchen und mobilen Pumpen, die das Wasser aus dem Rock River sowie aus privaten Brunnen und Zisternen holten. Mehrere Geschäfte brannten knapp außerhalb der Reichweite der Schläuche, und schließlich gingen 1884 die katholische und die baptistische Kirche St. Thomas in Flammen auf. Neben dem Brandschutz würde eine Quelle sauberen Trinkwassers auch das Risiko von Krankheiten wie Diphtherie und Typhus verringern. Die raue Gemeinde debattierte jahrelang darüber, ob eine bessere Wasserversorgung von der Stadt oder von einem privaten Unternehmen betrieben werden sollte.

Schließlich erklärte sich 1885 ein Konsortium lokaler Geschäftsleute bereit, ein privates Wasserwerksprojekt zu finanzieren. Die Financiers waren: C.H. Morse, W.H. Wheeler, J.B. Peet, E.C. Allen, C.B. Salmon, und C.H. Parker. Sie beauftragten Fairbanks, Morse Co. aus Chicago mit der Planung des Systems, und J.B. Kinley entwarf den Turm. Er steht auf einem der höchsten Punkte der Stadt und hat Kalksteinwände, die 36 Fuß hoch sind. Die Wände sind achteckig, mit einem Durchmesser von 36 Fuß an der Basis und einer Wandstärke von acht Fuß. Nach oben hin verjüngen sich die Mauern in vier Stufen, wobei die oberste Stufe einen Durchmesser von 30 Fuß hat. Lanzettförmige Fenster lassen Licht in den Turm. Ursprünglich befand sich oben auf dem Turm ein 20 Fuß tiefer Tank aus 3-Zoll-Zypressen, der 100.000 Gallonen Wasser fasste. Südwestlich des Turms wurde eine Pumpstation errichtet, die von dampfbetriebenen Pumpen der Firma Smith and Vale angetrieben wurde. Das so entstandene System konnte einen zwei Zoll dicken Wasserstrahl 130 Fuß hoch schießen. Es wurden sieben Meilen Wasserleitungen durch die Stadt verlegt, die 72 Hydranten versorgten. Für den Feuerschutz zahlte die Stadt eine Steuer an das Konsortium. Die Wasserwerke versuchten auch, Hausbesitzer dazu zu bewegen, ihre privaten Brunnen aufzugeben und auf städtisches Wasser umzusteigen, indem sie den ersten 100 Kunden eine kostenlose Leitung bis zur Bordsteinkante anboten.

Im Jahr 1914 brach der Zypressentank zusammen. Das Wasserwerk ersetzte ihn durch einen Metalltank der gleichen Größe, der von der Eclipse Wind Mill Company in Beloit gebaut wurde. Auf dem Tank befand sich eine Kuppel, auf der ein Fahnenmast stand.

1929 versorgte das Wassersystem 25.000 Kunden, aber der Turm war veraltet. In der Nähe wurde ein moderner Stahlturm mit einem 200.000-Gallonen-Tank gebaut. Der Metalltank wurde aus dem alten Turm entfernt, die Treppe im Inneren wurde abmontiert, und man begann mit dem Abriss der Steinmauern, aber die Mauern waren gut gebaut, und der Abriss wurde als zu teuer erachtet. Nachdem der Abriss aufgegeben wurde, hieß es in einem Artikel der Beloit Daily News, dass der Turm "einst als das schönste Stück Mauerwerk im Westen angesehen wurde". Im Jahr 1983 wurde er in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Heute ist der steinerne Wasserturm ein weithin sichtbares Wahrzeichen der Gemeinde und bietet hervorragende Fotomöglichkeiten für Fotofreunde. Das Gebiet rund um den Turm wurde zum Wasserturmpark mit einem ADA-zugänglichen Gehweg ausgebaut. Das Pumpenhaus des Wasserwerks wurde vollständig restauriert und beherbergt heute die Büros der Stadt Beloit und der Friends of Riverfront. Auch Besucher sind während der Geschäftszeiten willkommen. Das Pumpenhaus im Schindelstil am Fuße der Klippe dient jetzt als Beloit Visitor Center.