South Carolina Petroglyph Site, Pickens

Die South Carolina Petroglyph Site ist ein Museum in der Hagood Mill Historic Site in Pickens County, South Carolina, das von der gemeinnützigen Hagood Mill Foundation verwaltet wird. Das Museum stellt mindestens 32 Felszeichnungen aus, von denen man annimmt, dass sie prähistorisch sind, und schützt sie an Ort und Stelle.

Die Hagood-Petroglyphen wurden an einem regnerischen Tag im Januar 2003 von Michael Bramlett entdeckt, einem Freiwilligen des South Carolina Petroglyph Survey unter der Leitung des Archäologen Tommy Charles von der Universität South Carolina. Anschließend untersuchten Charles und sein Team den großen, tief liegenden Felsbrocken nachts mit Seitenscheinwerfern und fanden weitere Glyphen, die bei Tageslicht nicht sichtbar waren. Da ein großer Teil des Felsblocks unter einer in den 1820er Jahren angelegten unbefestigten Straße lag, erhielt Charles von Pickens County die Erlaubnis, den bedeckten Teil des Felsens auszuheben. Dort entdeckte er weitere menschliche Darstellungen, allesamt "stabförmige Figuren", mit Ausnahme einer mit Kopf und Beinen, aber ohne Arme und mit einem Torso in Form eines Rechtecks, die das Team als "Kühlschrankmann" bezeichnete. Charles hielt diese Schnitzereien für prähistorisch, da sie durch Hacken und nicht durch Ritzen oder Einritzen mit Metall entstanden waren. Dennoch bleiben Alter und Zweck der Felszeichnungen unbestimmt.

Fast sofort wurden Pläne für eine Ausstellung der Felskunst geschmiedet, um den Tourismus zu fördern. Das Museum wurde jedoch erst 2015 eröffnet, da es zu politischen Auseinandersetzungen, Konstruktionsfehlern, der Entlassung eines Bezirksverwalters, einem Stillstand bei der Mittelbeschaffung während der Großen Rezession und dem plötzlichen Tod des Leiters der Hagood Mill Site kam.

Bei der South Carolina Petroglyph Site handelt es sich um ein "scheunenartiges Gebäude mit zwei Räumen", das direkt über den Felszeichnungen errichtet wurde, um die Ausstellung zu erleichtern und den langfristigen Schutz der Artefakte zu gewährleisten. Ein Raum enthält Ausstellungsstücke, darunter Fotos und "tragbare" Petroglyphen, und der andere zeigt die Felsen von einer zugänglichen Aussichtsplattform aus, wo die Besucher bei geeigneter Beleuchtung eine von Tommy Charles aufgenommene Beschreibung der Petroglyphen hören können.