Old Donation Episcopal Church, Virginia Beach

Die Old Donation Church ist die dritte Kirche der Lynnhaven Parish Church und die älteste Episkopalkirche in Virginia Beach. Aufzeichnungen belegen, dass die ersten Gottesdienste der Gemeinde 1637 im Haus von Adam Thoroughgood stattfanden. Das erste Kirchengebäude wurde 1639 auf Mr. Thoroughgoods Land an dem Ort errichtet, der später als "Church Point" bekannt wurde. Die Sakristei, das Leitungsgremium der Kirche, wurde 1640 eingerichtet.

Im Jahr 1691 begann das Kirchengebäude zu verfallen, und das Land um die Kirche wurde langsam vom Fluss Lynnhaven erodiert. Die Gemeindeversammlung genehmigte den Bau einer neuen Kirche auf einem zwei Hektar großen Grundstück, das von Ebenezer Taylor erworben wurde. Die zweite Lynnhaven Parish Church wurde 1692 fertiggestellt.

Als die Gemeinde wuchs, war die zweite Kirche nicht mehr in der Lage, die Bedürfnisse der größeren Gemeinde zu erfüllen. Im Jahr 1733 ordnete die Gemeindeversammlung den Bau einer neuen Kirche an, die den Bedürfnissen der Gemeinde gerecht werden sollte. Die dritte Kirche wurde am 25. Juni 1736 von der Gemeindeversammlung angenommen. Der letzte koloniale Pfarrer der Lynnhaven-Gemeinde war Reverend Robert Dickson. Er diente der Gemeinde 25 Jahre lang als Rektor. Bei seinem Tod im Jahr 1776 hinterließ er der Kirche sein Haus, seine Sklaven und seinen Besitz. Dieser Besitz, der als kostenlose Schule für Waisenkinder genutzt werden sollte, wurde als "Donation Farm" bekannt. Aufgrund dieses Hinweises wurde die Kirche als Old Donation Church bekannt. Reverend Dickson wurde in der Kirche von 1736 unter dem Altar beigesetzt.

Obwohl Aufzeichnungen zeigen, dass die Old Donation Church im Jahr 1822 repariert wurde, fanden dort regelmäßig Gottesdienste statt und die Gemeinde war gesund. In den folgenden Jahren zogen jedoch viele Familien in das Gebiet, das wir heute als "Kempsville" kennen. Im Jahr 1842 wurde die Gemeinde umorganisiert, um diese neuen Randgemeinden aufzunehmen, und eine neue Kirche, die Emmanuel Episcopal Church, wurde in Kempsville gebaut.

Bald nach der Fertigstellung der Emmanuel Church wurde die Old Donation für Gottesdienste aufgegeben. Im Jahr 1882 vernichtete ein Waldbrand die verlassene Kirche, wobei nur die Außenmauern stehen blieben. Dank des Interesses von Thurmer Hoggard und seiner Familie wurden in den dachlosen Ruinen jährliche Gottesdienste abgehalten, um die Erinnerung an die alte Kirche wachzuhalten.

Im Jahr 1911 wurde eine Organisation gegründet, um Mittel für den Wiederaufbau von Old Donation zu sammeln. Dank der enthusiastischen und unermüdlichen Bemühungen von Pfarrer Richard Alfriend und Richter B. D. White wurde 1912 mit dem Bau begonnen. Die Restaurierung der Kirche wurde 1916 abgeschlossen und Old Donation wurde wieder für Gottesdienste geöffnet. Der Glockenturm der Kirche wurde 1923 errichtet.

In den 1960er Jahren wurde die Kirche umfassend renoviert, um die strukturelle Integrität des Gebäudes zu gewährleisten. In dieser Zeit wurden auch die Schieferböden verlegt. Diese Renovierungsarbeiten wurden 1966 abgeschlossen. Old Donation steht im National Register of Historic Places und ist eine der Stationen auf dem Bayside History Trail.