First Unitarian Church of Marietta, Marietta

Die First Unitarian Church of Marietta ist eine historische Kirche der Unitarischen Universalisten in der Stadt Marietta, Ohio, USA. Sie wurde 1869 gegründet und nutzt ein Gebäude, das 1858 für eine ihrer beiden Vorgängerkirchen errichtet wurde; die hochwertige Architektur dieses Gebäudes hat dazu geführt, dass es unter Denkmalschutz gestellt wurde.

Im Januar 1830 veröffentlichte Nahum Ward eine Anzeige im Marietta Intelligencer, in der er nach weiteren Freunden der liberalen Religion suchte, und die daraus resultierende Gruppe gründete im darauffolgenden Monat eine unitarische Kirche. Die Mitglieder legten im Juli 1855 den Grundstein für ihr Gebäude, und bis zur Einweihung im Juni 1857 hatte die Gemeinde etwa 25.000 Dollar für Grundstück, Material, Einrichtung und Arbeit bezahlt. Die ursprüngliche Form der Gemeinde hörte im Mai 1869 auf zu existieren, als sie mit der Universalistenkirche der Stadt fusionierte, die ihrerseits 1817 gegründet worden war, aber bei einer Überschwemmung im Jahr 1860 schwere Schäden an ihrem Eigentum erlitten hatte. Die fusionierte Kirche nahm den Namen "First Universalist Church of Marietta" an.

Die First Unitarian Church wurde aus Ziegeln auf einem Steinfundament errichtet und weist zusätzliche Steinelemente auf. Sie ist ein Gebäude im Stil der Neugotik. Pilaster gliedern die Fassade in drei Erker, mit dem Portal in der Mitte, und die Seite ist in fünf Erker unterteilt. Aus der Perspektive eines Betrachters auf der Straße wird das linke Erkerfeld der Fassade von der Basis eines quadratischen Turms eingenommen, der fast doppelt so hoch ist wie der Rest des Gebäudes. Während die kürzeren Fenster im Turm und in der Fassade unter ähnlichen Fenstern im zweiten Stock sitzen und die Seitenfenster die Höhe beider Stockwerke einnehmen, befinden sich die hohen Fenster im dritten Stock nahe der Spitze des Turms, und die Pilaster an allen vier Ecken des Turms sind, ähnlich wie die am Rest des Gebäudes, mit spitzen Fialen gekrönt. Die allgemeine Form des Gebäudes ist die eines Rechtecks mit Frontgiebel und kleinen Zinnen an den Rändern. Der Stil des Gothic Revival wird durch die Spitzbogenfenster und -türen an der Fassade und an den Seiten charakterisiert. Das unter der Leitung des Architekten John M. Slocomb errichtete Gebäude ist eine der frühesten erhaltenen Kirchen im Stil der Neogotik in der Region. Sowohl das Mauerwerk als auch die Ziegel wurden von einheimischen Handwerkern ausgeführt. Die Ziegel wurden aus Lehm hergestellt, der an der Sacra Via gewonnen wurde, den von den Hügelbauern errichteten Zeremonialmauern am Rande des Muskingum River.

Im Oktober 1973 wurde die Kirche in das National Register of Historic Places aufgenommen, und zwar sowohl wegen ihrer Architektur als auch wegen ihrer engen Verbindung zu Nahum Ward, der als bedeutender Bewohner des Marietta des 19. Jahrhunderts galt. Es war der letzte von vier Orten in Marietta, der 1973 in das Register aufgenommen wurde, nach dem Mound Cemetery Mound im Februar und dem Wilcox-Mills House und der Erwin Hall am Marietta College im April. Es ist auch Teil des Marietta Historic District, der 1974 in das Register aufgenommen wurde und mehr als zweitausend Gebäude auf einer Fläche von 360 ha der Stadt umfasst.