Congregation Beth El, Bethesda

Die Kongregation Beth El ist eine Synagoge in Bethesda, Maryland. Beth El ist eine egalitäre Synagoge mit vielfältigen Gottesdiensten in konservativer Tradition.

Die Kongregation Beth El wurde 1951 als Synagoge mit 16 Familien gegründet und ist inzwischen auf etwa 1.000 Familien angewachsen.

Greg Harris ist Rabbiner, Deborah Megdal ist stellvertretende Rabbinerin, und Bill Rudolph ist Rabbiner Emeritus. Asa Fradkin ist Hazzan und Abe Lubin ist Hazzan Emeritus. Rudolph, Harris und Lubin waren jeweils in der PBS-Fernsehsendung Religion & Ethics Newsweekly zu sehen.

Die Kongregation Beth El ist in einem modernen Gebäude mit einer Fläche von etwa 5.600 m2 an der Old Georgetown Road untergebracht. Auf der Bimah des Hauptheiligtums befinden sich zwei große Wandteppiche, die im September 1997 angebracht wurden. Die von der örtlichen Künstlerin Tamar Fishman entworfenen und von der britischen Weberin Pat Johns ausgeführten Wandteppiche sind von zwei Erzählungen aus dem Buch Genesis inspiriert, die Episoden aus dem Leben des Patriarchen Jakob schildern. Der eine Wandteppich mit dem Namen Beth El spiegelt Genesis 28:10-19 wider, der andere mit dem Namen Israel Genesis 32:25-32. Der Wandteppich Beth El wurde vom ehemaligen Gemeindepräsidenten Walter Arnheim eingeweiht.

Die Beth-El-Gemeinde hat für ihr preisgekröntes Erwachsenenbildungsprogramm, das Saul-Bendit-Institut, Anerkennung erhalten. Die B'nai-Mizwa-Zeremonie für Erwachsene in Beth El fand 2010 besondere Beachtung, als die 94-jährige Esther Isralow die älteste von 19 Gemeindemitgliedern war, die das 18-monatige Studium unter der Leitung von Rabbiner Harris absolvierte, das in dem Gottesdienst gipfelte. Und die Kongregation Beth El hat interreligiöse Seminare abgehalten, wie z. B. 2010 ein Seminar über Führung mit Perspektiven aus der hebräischen Bibel, dem Neuen Testament und dem Koran.

2008 erhielt die Kongregation Beth El einen Zuschuss von der Pathways Awareness Foundation in Anerkennung ihrer Maßnahmen zur Einbeziehung von Gläubigen mit unterschiedlichen Fähigkeiten. Im Jahr 2009 verlieh die United Synagogue of Conservative Judaism dem Beth El eine Auszeichnung für die Qualität seiner Bulletins.