Camp Cooke, Upper Missouri River Breaks National Monument

Camp Cooke, auch bekannt als Fort Claggett, war ein Militärposten der US-Armee am Missouri River im Montana-Territorium. Das Lager wurde am 10. Juli 1866 vom 13. Infanterieregiment flussaufwärts der Mündung des Judith River errichtet. Bis 1867 hatte Camp Cooke eine Stärke von etwa 400 Mann. Die Armee richtete den Posten ein, um den Verkehr der Dampfschiffe auf dem Weg nach Fort Benton zu schützen. Die Boote beförderten Passagiere und Fracht zur Versorgung der rasch wachsenden Boomstädte an den reichen Goldvorkommen in den westlichen Bergen des Montana-Territoriums.

Der Standort des Forts befand sich am oberen Missouri River, der die weiten östlichen Ebenen Montanas durchquerte, weit entfernt von den Goldlagern und Boomtowns im Südwesten Montanas. Das Fort lag außerdem tief in den abgelegenen Badlands, den so genannten Missouri Breaks, die sich über Hunderte von Meilen parallel zum Missouri River erstrecken. Nach dem Bau des Forts hatte die Garnison wenig zu tun. Außer in den Hochwassermonaten Mai, Juni und Juli war der Verkehr auf dem Missouri River durch Dampfschiffe eingeschränkt. Daher wurden die Soldaten von Camp Cooke aus an andere, strategisch wichtigere Orte im Montana-Territorium entsandt. Abkommandierte Soldaten aus Camp Cooke bewachten die wichtigsten Verkehrswege im Südwesten Montanas, darunter auch die Straßen zwischen Fort Benton und Helena. Sie errichteten 1867 Fort Shaw entlang dieser Strecke im Sun River Valley. Andere Abteilungen von Camp Cooke errichteten Fort Ellis in der Nähe von Bozeman, Montana, im oberen Gallatin Valley, das die wichtige Ost-West-Verbindung über den Bozeman Pass bewachte. Camp Cooke wurde weniger als vier Jahre nach seiner Errichtung am 31. März 1870 aufgegeben, da es immer wieder begründete Beschwerden über die zu abgelegene Lage des Postens gab.