Hickory Ridge Fire Tower, Hoosier National Forest
Fakten und Informationen
Der Hickory Ridge Fire Tower ist ein Feueraussichtsturm in der Charles C. Deam Wilderness Area. Er ist ein Aussichtsturm vom Typ Aermotors.
Der Bau des Turms begann 1936 unter der Schirmherrschaft des Civilian Conservation Corps. Der Turm besteht aus Stahl und hat oben eine quadratische "Kabine", in der der Ausguck mit verschiedenen Ausrüstungsgegenständen, darunter ein Alidade-Gerät, das zur Lokalisierung von Feuerausbrüchen diente, untergebracht war. Beim Bau des Turms gab es 123 Holzstufen für den Zugang zur Kabine. Nach einer Renovierung des Turms wurden die Holzstufen ersetzt. Heute gibt es 133 Stahltreppen. Ursprünglich befanden sich auf dem Gelände eine Kabine oder Wachstation, eine Latrine und eine Garage. Bis auf den Turm wurden alle Gebäude entfernt.
Der Turm war etwa 40 Jahre lang in Zeiten hoher Brandgefahr besetzt. In solchen Zeiten war ein kleines Team von Feuerwehrleuten am Fuß des Turms stationiert, um bei Bedarf auf Brandmeldungen zu reagieren. In Spitzenzeiten gab es bis zu vier bis fünf Brände pro Tag. Einer dieser Brände, einer der größten in der Region, kam bis auf eine halbe Meile an den Turm heran, bevor er gestoppt wurde. Der Turm hat nie einen Brand überstanden, obwohl er von einem Blitz getroffen wurde.
Der Betrieb des Turms wurde in den späten 1970er Jahren eingestellt, da die Notwendigkeit des Turms durch andere Technologien ersetzt worden war. Der Turm war einer von acht im Hoosier National Forest, ist aber heute der einzige verbliebene Turm. Im Oktober 1990 wurde er in das National Historic Lookout Register aufgenommen und war damit der erste Turm in Indiana, der dort aufgeführt wurde.
Der Turm ist das ganze Jahr über als Aussichtsturm für die Öffentlichkeit zugänglich.
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