Lake Gregory, San Gorgonio Wilderness

Der Gregory-See ist ein Stausee im San Bernardino National Forest in den San Bernardino Mountains im San Bernardino County, Kalifornien. Der See und das umliegende Gebiet bilden den Lake Gregory Regional Park in der Nähe von Crestline, Kalifornien.

Das Gebiet, das ursprünglich als Houston Flat bekannt war, wurde von Arthur Gregory, Sr. einem Zitrusfrüchtezüchter aus Redlands, erschlossen und nach ihm benannt. Er errichtete im Valley of the Moon ein Sägewerk, um Holz für die Verpackung seiner Zitrusfrüchte der Marke "Orange Blossom" zu schneiden. Gregory war auch maßgeblich an der Gründung des Crest Forest County Water District beteiligt, der wiederum notwendig war, um Bundesmittel für die Erschließung des Gebiets zu erhalten. Obwohl der See in Crestline selbst liegt, gehört Crestline nicht zum Crest Forest District, sondern zum Crestline Water District, der das Wasser vom CFCWD bezieht.

Die Arbeiten begannen 1937 im Rahmen eines Zuschusses der Works Progress Administration, um die östlichen und westlichen Abzweigungen des Houston Creek zu dämmen, dessen Wasser in Nebenflüsse des Mojave River abfloss und somit "verschwendet" wurde. Das Projekt war im März 1938 fast abgeschlossen, aber die Bundesmittel waren erschöpft. Gregory finanzierte die Fertigstellung des Projekts, indem er dem Bezirk Geld für die Fertigstellung lieh. Die Kosten beliefen sich schließlich auf 225.000 US-Dollar, von denen 160.000 US-Dollar von der Bundesregierung und der Rest vom Wasserbezirk finanziert wurden.

Schwere Regenfälle im März dieses Jahres stellten den Damm zum ersten Mal auf die Probe. Man hatte geschätzt, dass es drei Jahre dauern würde, den See zu füllen. Die Regenfälle waren so stark, dass sich der See in nur drei Tagen füllte. Eine unbestätigte, aber plausible urbane Legende besagt, dass die Baumaschinen, die 1938 während der Regenfälle auf dem Seegrund zurückgelassen wurden, noch heute auf dem Grund des Sees liegen.

Der Bau einer Straße über den Damm schloss das Projekt im Januar 1939 ab.

Heute befindet sich am westlichen Ende des Sees der Lake Gregory Recreational Park mit Bademöglichkeiten und Wasserrutschen, und ein Wanderweg umrundet den See. Das Südufer des Sees ist ein beliebtes Ziel für Angler. Der Regionalpark ist Schauplatz der Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag in Crestline.

Am Südostufer befinden sich der Privatstrand und das im Tiroler Stil erbaute Clubhaus der San Moritz Lodge, die früher als Club San Moritz bekannt war. Der ursprüngliche Club wurde 1926 im Tal des Mondes am Ufer des inzwischen trockengelegten Mondsees errichtet, wo sich heute die Lake Gregory Community Church befindet. Ein Brand verdächtigen Ursprungs zerstörte das Gebäude 1950, und der See wurde Anfang der 1960er Jahre wegen zunehmender Probleme mit Moskitos trockengelegt. Der neue Club, der 1950 am Gregory-See gebaut wurde, sollte ein Resort und ein Club nur für Mitglieder sein, die in der Gegend wohnen. Heute sind nur noch das Restaurant, das für besondere Veranstaltungen wie Hochzeiten genutzt wird, und ein Badehaus, das jetzt als Seniorenzentrum dient, übrig.

Private Wasserfahrzeuge und Motorboote sind auf dem Gregory-See nicht erlaubt, allerdings können Ruderboote, Paddelbretter, pedalbetriebene "Wasser-Dreiräder" und Paddelboote gemietet werden. Die Ruderboote können mit dem eigenen elektrischen Trolling-Motor des Mieters ausgestattet werden.

Von 2011 bis 2013 verzeichnete der Park Betriebsverluste in Höhe von 1,4 Mio. USD. Im Jahr 2014 schloss sich der Bezirk San Bernardino mit The California Parks Company, jetzt Basecamp Hospitality, zusammen, nachdem der Park sechs Jahre lang aufgrund der schwächelnden Wirtschaft rückläufig war. Im Jahr 2018 schrieb der San Bernardino County den Konzessionsvertrag aus, um ein neues Verwaltungsunternehmen für den Lake Gregory zu finden. Basecamp Hospitality erhielt als einziger Konzessionär den Zuschlag, hatte aber Schwierigkeiten, den langfristigen Vertrag zu finanzieren und verlängerte stattdessen einen Zweijahresvertrag. Im Jahr 2019 beendete der Bezirk San Bernardino seine Beziehung zu Basecamp Hospitality.

Das kalifornische Amt für die Bewertung von Umwelt- und Gesundheitsgefahren hat aufgrund der Quecksilberwerte in Fischen aus dem Gregory-See eine Empfehlung für den Verzehr von Lebensmitteln ausgesprochen.