St. Andrew's Episcopal Church, Birmingham

Die St. Andrew's Episcopal Church in Birmingham, Alabama, ist eine Pfarrkirche der Episkopal-Diözese von Alabama.

St. Andrew's wurde 1902 als kirchliche Schule für Kinder gegründet, die sonntags nicht in die Adventskirche in der Innenstadt gehen konnten. Im darauffolgenden Jahr wurde die Mission auf den Sonntagsgottesdienst ausgeweitet. Es wurde ein Grundstück erworben und eine kleine Kirche gebaut; der erste Gottesdienst wurde an Ostern 1905 abgehalten. Im Dezember desselben Jahres wurde die Pfarrei inkorporiert und erhielt auf dem Diözesankongress 1906 die vollen Rechte einer Pfarrei. Das ursprüngliche Kirchengebäude, das nur wenige Häuserblocks von der heutigen Kirche entfernt lag, wurde im März 1913 von einem Tornado zerstört. Die Gemeinde hatte einen Neubau weiter oben auf dem Red Mountain in Erwägung gezogen; nun musste sie handeln. Der jetzige Standort an der Ecke Eleventh Avenue und Twelfth Street South wurde erworben und der Grundstein von Bischof Beckwith am 30. November 1913, dem St. Andrew's Day, gelegt. Das jetzige Gebäude wurde erstmals zu Ostern 1915 genutzt.

Bald nach der Gründung von St. Andrew's tat sich der Rektor Raimundo de Ovies mit Rev. Carl Henckell, dem Pfarrer der All Saints Church, zusammen, um das Holy Innocents Hospital for Children zu gründen. Das Krankenhaus wurde 1911 gegründet und stand ursprünglich unter der Schirmherrschaft der Episkopaldiözese von Alabama.

Von dieser Zeit an bis nach dem Zweiten Weltkrieg blieb St. Andrew's eine gewöhnliche mittelgroße Gemeinde, die die unmittelbare Nachbarschaft versorgte. Sie war nicht besonders auffällig, was ihren Einsatz oder ihre Dienste anging. Die Gemeinde, die sich hauptsächlich aus Kleinunternehmern und einigen Berufstätigen zusammensetzte, wurde von der Weltwirtschaftskrise hart getroffen. Die Ausdehnung der Stadt über die Berge, die in den 1930er Jahren begann und sich nach 1945 noch verstärkte, führte dazu, dass ein Teil der traditionellen Mitgliederbasis verloren ging.

Es hatte jedoch eine weitere Veränderung begonnen, die St. Andrew's einen besonderen Charakter und einen einzigartigen Platz in der Diözese Alabama geben sollte. Anfang der 1940er Jahre wurde St. Andrew's allmählich zu einer anglo-katholischen Gemeinde, in der der Schwerpunkt auf der Feier der Eucharistie sowie auf traditionellen Zeremonien und der Liturgie lag. Pater Robert Yancey Marlow stärkte das "hohe" kirchliche Profil der Gemeinde, ebenso wie Pater Robert Woodfield und Pater Bruce Wirtz.

Als anglo-katholische Gemeinde war St. Andrew's in Alabama oft Vorreiter bei liturgischen Innovationen und Experimenten. Die "Glocken und Gerüche" der alten Praxis wurden glücklich mit der modernen Sprache des Book of Common Prayer von 1979 und der zunehmenden Beteiligung der Laien an allen Aspekten des Gemeindelebens kombiniert. Diese liturgischen Elemente haben neue Gemeindemitglieder nach St. Andrew's gelockt, aber eine ebenso große Anziehungskraft übt die aufsuchende Arbeit aus.

Maurice Branscomb eine Suppenküche, stellte über die von Pater Francis Walter geförderte St. Andrew's Foundation Gruppenheime für geistig Behinderte zur Verfügung, kümmerte sich um Menschen mit AIDS/HIV, bot Alphabetisierungskurse für Erwachsene an und veranstaltete die Red Door Arts Workshops und Konzertreihen.

Ein neues Gemeindehaus wurde gebaut und am Dreikönigstag 1989 eingeweiht. Nach einer millionenschweren Kapitalkampagne im Jahr 2000 wurde die Kirche selbst historisch restauriert und unter der Leitung von Pater Marc Burnette wurden neue Dächer auf den Gemeindesaal und die Kirche gesetzt. Von 2005 bis 2013 schickte die Gemeinde eine Rekordzahl von Menschen ins Priesterseminar, darunter Robyn Arnold, Geoff Evans, Jeff Evans, Seth Olson, Bentley Manning und Tommie Watkins.

St. Andrew's kann auf eine lange Liste von tatkräftigen, energischen und treuen Rektoren verweisen, darunter: Raimundo deOvies 1905 - 1912

Willis Gaylord Clark 1912 - 1915

Wilmer Smith Poyner 1916 - 1918

Joseph Todhunter Ware 1918 - 1925

Vernon Cochrane McMaster 1925 - 1934

Kapern Satterlee 1935 - 1939

James William Brettman 1939 - 1944

Conrad William Myrick 1945 - 1951

Robert Yancey Marlow 1951 - 1959

Robert Charles Woodfield 1960 - 1963

Wallace Bruce Wirtz 1963 - 1970

William Maurice Branscomb 1971 - 1984

Franz Xaver Walter 1985 - 1999

William Marc Burnette 2001 - 2009

Von 2011 bis 2020 erlebte St. Andrew's drei Priester, die die Kirche aufgrund verschiedener unglücklicher Umstände abrupt verließen, darunter Ed Hunt, Michael Rich und Tommie Lee Watkins Jr. der der erste offen schwule Afroamerikaner war, der in der Episkopaldiözese Alabama ordiniert wurde und der erste Afroamerikaner, der als Rektor von St. Andrew's diente. Watkins half bei der Gründung der St. Andy's Food Pantry, die an zwei Samstagen im Monat die Nachbarschaft versorgt. Das heutige Kirchengebäude, das 1915 fertiggestellt wurde, wurde 1986 in das US National Register of Historic Places aufgenommen. Das Gebäude aus braunem Stein wurde von der örtlichen Firma Joy & Marriott nach dem Vorbild englischer gotischer Pfarrkirchen entworfen.