Elizabeth Park, West Hartford

Elizabeth Park ist ein Stadtpark in Hartford und West Hartford, Connecticut. Er ist 102 Hektar groß und steht auf der Liste des National Register of Historic Places.

Das Gelände gehörte zuvor dem Finanzier Charles M. Pond von der New York, New Haven & Hartford Railroad und der Hartford National Bank sowie einem Schatzmeister von Connecticut. Im Jahr 1894 vermachte er sein Vermögen der Stadt Hartford mit der Auflage, dass es nach seiner verstorbenen Frau Elizabeth benannt werden sollte. Die Stadt nahm das Anwesen 1897 in Besitz und beauftragte das berühmte Büro Olmsted and Son mit der Landschaftsgestaltung.

Im Jahr 1904 legte der erste Leiter des Parks, Theodore Wirth, den berühmten Rosengarten an. Er ist der älteste städtische Rosengarten in den Vereinigten Staaten und beherbergt derzeit etwa 15.000 Sträucher mit 800 Rosensorten. In den 1970er Jahren beschloss die Stadt, sich den Garten nicht mehr leisten zu können, und wollte ihn zunächst unter die Erde bringen, bis sich Freiwillige zusammenfanden, um ihn zu retten.

1977 schlossen sich Freiwillige mit Vic Jarm zusammen, um die Friends of Elizabeth Park zu gründen und den Rosengarten zu retten. Ihre erste Aufgabe war es, 10.000 Dollar zu sammeln, um viele der Rosensträucher zu ersetzen, die aufgrund mangelnder Pflege abgestorben waren. Seitdem haben die Friends of Elizabeth Park die Stadt Hartford bei der Pflege des Rosengartens und der anderen Gärten im Park unterstützt und Gelder für die Restaurierung der historischen Gewächshäuser und des Elizabeth Pond Memorial, auch bekannt als Pond House Cafe, gesammelt. Der größte Teil der finanziellen Unterstützung für den Park durch die Bemühungen der FEP kommt von Einzelpersonen, dem Ethel Donaghue Trust und der Hartford Foundation for Public Giving.

Heute umfasst der Park zahlreiche Gartenbereiche, Wege, jahrhundertealte Gewächshäuser von Lord und Burnham, Rasenflächen, Bowlingbahnen, Tennisplätze, einen Picknickhain und einen malerischen Teich. Die Grenze zwischen Hartford und West Hartford hat sich seit der Gründung des Parks verschoben, mit dem merkwürdigen Ergebnis, dass einer der größten Parks von Hartford jetzt hauptsächlich in der Stadt West Hartford liegt.