Arch Street Meeting House, Philadelphia

Das Arch Street Friends Meeting House in der 320 Arch Street, Ecke 4th Street, im Stadtteil Old City von Philadelphia, Pennsylvania, ist ein Versammlungshaus der Religiösen Gesellschaft der Freunde. Das Gebäude wurde gebaut, um das Zeugnis der Freunde von Einfachheit und Gleichheit widerzuspiegeln, und ist nach mehr als zwei Jahrhunderten ununterbrochener Nutzung kaum verändert.

Der Gründer von Pennsylvania und Quäker William Penn übertrug der Gesellschaft der Freunde 1701 Land, das als Begräbnisstätte genutzt werden sollte. Der Ostflügel und das Zentrum des Versammlungshauses wurden zwischen 1803 und 1805 nach einem Entwurf des Quäker-Zimmermanns Owen Biddle Jr. gebaut. Biddle ist vor allem als Autor des 1805 veröffentlichten Bauhandbuchs The Young Carpenter's Assistant bekannt. Das Gebäude wurde 1810/11 durch den Anbau des Westflügels vergrößert. Die Architekten Walter Ferris Price und Morris & Erskine trugen ebenfalls zum Entwurf und Bau des Gebäudes bei. Die Firma Cope & Lippincott renovierte das Innere des Ostflügels und entwarf 1968-69 den zweistöckigen Anbau hinter dem Hauptgebäude.

Heute ist das Meeting House weiterhin ein Zentrum für Gottesdienste und die Aktivitäten der Monatsversammlung der Freunde von Philadelphia und der Philadelphia Yearly Meeting.

Zu den bedeutenden Mitgliedern der Religious Society of Friends, die in diesem Versammlungshaus Gottesdienst feierten, gehören die Abolitionisten und Frauenrechtlerinnen Sarah und Angelina Grimke. Auch Edward Hicks, der bekannte Maler und Cousin von Elias Hicks, besuchte hier die Versammlungen.

Das Versammlungshaus wurde 1971 in das National Register of Historic Places aufgenommen und 2011 zum National Historic Landmark erklärt. Letztere Ernennung erfolgte aufgrund der Tatsache, dass das Gebäude das einzige erhaltene dokumentierte Werk von Owen Biddle ist.