Wilburton Trestle, Bellevue

Der Wilburton Trestle ist ein historischer hölzerner Eisenbahnbock in Bellevue, Washington. Mit einer Höhe von 102 Fuß und einer Länge von 975 Fuß ist er der längste hölzerne Bahndamm im pazifischen Nordwesten.

Der Bock trug ein einzelnes Gleis einer ehemaligen Zweigstrecke der Northern Pacific über ein Tal, das früher eine Verlängerung des Lake Washington war. Die Strecke verlief etwa 64 km von Renton im Süden nach Snohomish im Norden. Vor der Stilllegung der Strecke durch die BNSF verkehrten an sechs Tagen in der Woche Güterzüge, darunter auch solche, die Flugzeugrümpfe von Boeing zu dessen Montagewerk in Renton transportierten. Die Strecke wurde auch täglich von dem beliebten Spirit of Washington Dinner Train befahren, der jedoch Ende Juni 2007 eingestellt wurde.

Die Brücke wurde ursprünglich 1904 als Teil der Lake Washington Belt Line der Northern Pacific Railway von Black River Junction nach Woodinville fertiggestellt. In der Folgezeit wurde sie viermal umgebaut, und zwar 1913, 1924, 1934 und 1943, weil das Holz verrottet war. Im Jahr 1973 wurde eine Straße, der Lake Hills Connector, durch das Gerüst geführt, wobei ein kurzer Abschnitt durch Betonpfeiler und Stahlträger ersetzt wurde.

Am 19. Juli 1922 verkehrten auf der Wilburton Trestle zum letzten Mal regelmäßig täglich außer sonntags Personenzüge. Der Zugverkehr wurde während eines nationalen Bahnstreiks eingestellt und nie wieder aufgenommen. In den 1950er und 1960er Jahren fuhren mehrere Casey-Jones-Ausflugszüge über die Trestle. Der Spirit of Washington Dinner Train verkehrte von Mai 1992 bis zum 31. Juli 2007 zwischen Renton und Woodinville. Der letzte Zug über die Trestle war ein BNSF-Güterzug, der Boeing 737-Rümpfe nach Renton transportierte, am 26. Februar 2008. Im Mai 2008 verkaufte die BNSF die Bahnstrecke an den Hafen von Seattle, der sie später an King County verkaufte.

Das Gerüst ist ein markantes Wahrzeichen, das Reisenden auf der Interstate 405 durch Bellevue auffällt. Es wird zwar angenommen, dass es sich um den Bock aus dem Elvis-Presley-Film It Happened at the World's Fair von 1963 handelt, aber weitere Hinweise deuten darauf hin, dass dieser Bock zwischen Enumclaw und Buckley über den White River führte.

Wilburton Trestle sollte nicht mit dem Wilburton Tunnel verwechselt werden, der ein Tunnel für die südlichen Fahrspuren der I-405 unter der Eisenbahnlinie war. Der Tunnel befand sich etwa eine Viertelmeile südlich der Trestle, bevor er am 16. August 2008 für die Verbesserung und Verbreiterung der Autobahn abgerissen wurde.

Das Gerüst soll durch Reparaturen an der Fahrbahn und seismische Verbesserungen saniert werden, um es für die Nutzung durch das Eastrail-Fußgänger- und Fahrradwegenetz vorzubereiten. Der Streckenabschnitt soll bis 2026 eröffnet werden und schätzungsweise 7,5 Mio. USD kosten, die durch einen Zuschuss von Amazon finanziert werden sollen.