Bethel A.M.E. Church, Reading

Die Bethel A.M.E. Church, die heute als Central Pennsylvania African American Museum bekannt ist, ist eine historische African Methodist Episcopal Church an der 119 North 10th Street in Reading, Berks County, Pennsylvania. Sie wurde ursprünglich 1837 erbaut und ist ein 2½-stöckiges Backstein- und Stuckgebäude mit einem Satteldach. Es wurde zwischen 1867 und 1869 wieder aufgebaut und 1889 umgebaut. Sie besitzt einen dreistöckigen Backsteinturm mit einem Pyramidendach, das von einer Haube gekrönt wird. Es ist bekannt, dass die Kirche geflohene Sklaven beherbergte und die Gemeinde in der Underground Railroad aktiv war. Heute beherbergt die Kirche ein Museum, das der Geschichte der Afroamerikaner in Zentral-Pennsylvania gewidmet ist.

Die einzige A.M.E.-Kirche in Berks County, die mit privaten Mitteln ihrer Gemeinde gebaut wurde, wurde von George Dillen, Samuel Murray, Isaac Parker und Jacob Ross gegründet. Von diesen vier war Murray am meisten am Bau des Gebäudes beteiligt. In enger Zusammenarbeit mit der Muttergemeinde Bethel AME Church in Philadelphia "predigten die Männer von der Kanzel aus, aber die Frauen waren für die Organisation von Wohltätigkeitsvereinen und Missionskreisen zuständig, unterrichteten in den großen Sonntagsschulen, die beiden Gemeinden angegliedert waren, und sangen im Chor und sorgten für die musikalische Begleitung der Sonntagsgottesdienste", so die Historikerin Barbara Goda.

Die Bethel A.M.E. Church in Reading wurde 1979 in das National Register of Historic Places aufgenommen.