Firelands Museum, Norwalk

Das Firelands Museum in Norwalk, Ohio, ist das älteste in Betrieb befindliche Museum im Bundesstaat Ohio. Es wurde von der Firelands Historical Society gegründet und begann 1857 mit der Sammlung von Artefakten. Viele Gründer der Gesellschaft waren Pioniere aus der Western Reserve von Connecticut.

Im Jahr 1899 wurde das Haus von Dr. Kettredge an der Stelle der heutigen Norwalk Public Library gekauft, um das Museum dort unterzubringen. Mit einer finanziellen Unterstützung des Stahlmagnaten Andrew Carnegie wurde das Bibliotheksgebäude 1905 eröffnet. Das historische Museum war damals im Erdgeschoss untergebracht, wo die historische Gesellschaft 1907 ihr goldenes Jubiläum feierte. Bis 1953 war das Museum überfüllt, und es wurde ein neuer Standort gesucht. Das Preston-Wickham-Haus in der West Main Street sollte für ein neues Geschäftsgebäude abgerissen werden, und die Gesellschaft setzte sich dafür ein, es zu kaufen und den ältesten Teil hinter der Bibliothek unterzubringen. Samuel Preston baute das Haus 1834. Er war der Gründer der Zeitung Norwalk Reflector, die einige Jahre lang in dem Haus veröffentlicht wurde.

Das Haus wurde gründlich renoviert und im Mai 1957, zum hundertjährigen Bestehen der Gesellschaft, als Sitz und Museum der Firelands Historical Society der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Einen halben Block vom Hauptmuseum entfernt, in der Case Avenue, kaufte die Gesellschaft das Gebäude und eröffnete es 1988, das nun weitere Ausstellungen, ein Forschungszentrum und einen Tagungsraum beherbergt. Zu den Exponaten gehören verschiedene Orgeln und Klaviere der A.B. Chase Piano Company, einer Firma aus Norwalk, die von 1876 bis 1930 tätig war. Ein weiterer Schatz ist die beeindruckende Sammlung von Hunderten von antiken Pistolen und Gewehren, von denen viele von dem Norwalker Geschäftsmann George Titus gestiftet wurden.