Katharine Hepburn Cultural Arts Center, Old Saybrook

Das Katharine Hepburn Cultural Arts Center, auch bekannt als The Kate, ist ein Zentrum für darstellende Künste in Old Saybrook, Connecticut, das im Jahr 2009 eröffnet wurde. Benannt ist es nach Katharine Hepburn, der vierfachen Oscar-Preisträgerin und berühmtesten Einwohnerin von Old Saybrook.

The Kate ist eine gemeinnützige Organisation für darstellende Künste, die in einem historischen Theater/Stadthaus in der Main Street in Old Saybrook untergebracht ist. Das ursprünglich 1911 eröffnete und in das National Register of Historic Places aufgenommene Zentrum wurde mit öffentlichen Mitteln der Stadt Old Saybrook und Spenden der Kate Trustees renoviert. Es umfasst ein Theater mit 285 Plätzen und das Katharine Hepburn Museum. Wie es sich für eine Organisation gehört, die aus einer solchen öffentlich-privaten Partnerschaft hervorgegangen ist, ist das Programm vielseitig und bietet etwas für alle Altersgruppen und zieht Besucher aus ganz Connecticut und der Region an. Die Kate bietet jedes Jahr mehr als 250 Aufführungen und Veranstaltungen, darunter Musik, Theater, Comedy, Film, Simultanübertragungen der Metropolitan Opera und Tanz, und veranstaltet Kunstvermittlungsprogramme für Kinder und Jugendliche.

Das Katharine Hepburn Museum präsentiert einen authentischen Einblick in die kulturelle und historische Bedeutung von Miss Hepburn und ihrer Familie. Neben zahlreichen Fotos aus Katharine Hepburns Leben und ihrer Karriere sind in der Ausstellung ihr Primetime Emmy Award von 1975, Briefe, die sie in den ersten Jahren ihrer Karriere an ihre Familie schrieb, Kostüme und persönliche Garderobe sowie zwei ihrer Gemälde, darunter ein Selbstporträt, zu sehen. Kate nimmt regelmäßig Angebote für Schenkungen zur Erweiterung der Sammlung entgegen.

Das Gebäude, in dem der Veranstaltungsort untergebracht ist, stammt aus der Zeit um 1910 und wurde 2007 als Old Saybrook Town Hall and Theater in das National Register of Historic Places aufgenommen. Das Gebäude ist auch unter dem Namen Katharine Hepburn Cultural Arts Center and Theater bekannt.

Das Theater mit 285 Plätzen hatte den Segen des Hepburn Estate und der Familie der Schauspielerin. Cynthia McFadden von ABC News, eine Nachlassverwalterin des Hepburn-Vermögens, war Mitglied des ehrenamtlichen Kapitalkampagnenausschusses. Hepburns Schwager Ellsworth Grant trug mit seinem Wissen über Hepburn und ihre Familie maßgeblich dazu bei, dass der Stiftungsrat die Schauspielerin ehren konnte. Grant war ein Autor und ehemaliger Bürgermeister von West Hartford, Connecticut.

Die ehemalige Gouverneurin von Connecticut, M. Jodi Rell, äußerte sich wie folgt über das Katharine Hepburn Cultural Arts Center: "Es ist mir eine Freude, dass eine der Bürgerinnen von Connecticut durch die Benennung eines historischen Gebäudes geehrt wird, das ihr Vermächtnis fortführen wird. Katharine Hepburn hat in ihrer langen Film- und Theaterkarriere nicht nur in Connecticut, sondern in der ganzen Welt viel geleistet. Ihr auf diese Weise zu gedenken, ist äußerst angemessen, und ich begrüße die Bemühungen aller Beteiligten."

Auch der US-Senator von Connecticut, Christopher Dodd, würdigte das Theater mit den Worten: "Ich empfehle allen, die an dieser großartigen Anstrengung beteiligt sind, das alte Rathausgebäude in Old Saybrook zu restaurieren und an seiner Stelle das Katharine Hepburn Cultural Arts Center zu errichten, und ich fühle mich geehrt, dass ich mit meinem Namen eine bedeutungsvolle und inspirierende Hommage an unseren Schatz in Connecticut, Katharine Hepburn, unterstützen kann."

Das Gebäude wurde vom New Londoner Architekten James Sweeney entworfen und ist ein schönes Beispiel für den Colonial Revival Style. Der Generalunternehmer war William L. Roe Jr. ebenfalls aus New London.