Town of Tonawanda Veterans Memorial, Tonawanda

Das Town of Tonawanda Veterans Memorial ist eine öffentliche Gedenkstätte in der Stadt Tonawanda, New York. Es befindet sich auf dem Walter M. Kenney Field an der nordwestlichen Ecke von Brighton Road und Colvin Boulevard. Die Gedenkstätte steht zu Ehren aller Veteranen der Streitkräfte der Vereinigten Staaten.

Die Bauarbeiten an der Gedenkstätte dauerten etwa sieben Wochen und wurden Mitte August 2009 abgeschlossen. Die Gedenkstätte wurde am 18. August 2009 vor mehr als 1 500 Menschen feierlich eingeweiht. Der General der US-Armee im Ruhestand und ehemalige US-Außenminister Colin L. Powell hielt die Festrede. Ein Jahr später, am 18. August 2010, versammelten sich mehrere hundert Menschen zu einer erneuten Einweihungszeremonie, um den Abschluss der umfangreichen Erweiterungsarbeiten zu feiern, die aufgrund der Beliebtheit der Gedenkstätte bei interessierten Spendern notwendig geworden waren.

Im Mittelpunkt der Gedenkstätte steht ein sieben Fuß hohes V-förmiges Denkmal aus Paradiso-Granit, das für die Veteranen steht. Das Denkmal wurde 2007 von dem Künstler und Vietnamkriegsveteranen Ralph Sirianni speziell für die Gedenkstätte entworfen. Siriannis ursprüngliche Skizze des Denkmals befand sich auf Spendenbroschüren, die an die Einwohner der Stadt Tonawanda verteilt wurden, und enthielt keine Darstellung der Gedenkmauer oder der aufgeständerten Landschaft. Das Architekturbüro Carmina, Wood & Morris entwarf die Gedenkstätte und die sie umgebende Landschaft, wobei Siriannis Denkmal das Herzstück bildete.

An zwei schrägen, halbrunden Wänden sind Granittafeln mit den Namen der örtlichen Veteranen angebracht. Eine Wand umgibt teilweise das Granitdenkmal, während eine zweite Wand, die ein Jahr nach der ersten errichtet wurde, die Rückseite der erhöhten Plattform des Denkmals umschließt. An der Gedenkstätte befinden sich außerdem sieben Fahnenmasten, von denen einer die Flagge der Vereinigten Staaten und die Flagge der Kriegsgefangenen/MIAs trägt und sechs weitere die Flaggen der U.S. Army, des Marine Corps, der Navy, der Air Force, der Küstenwache und der Handelsmarine zeigen.

Die Gedenkstätte ist von mehreren Bäumen und zahlreichen Parkbänken umgeben. Jeder Baum und jede Parkbank ist mit einer Bronzetafel versehen, auf der die Namen von Veteranen, Gemeindeorganisationen oder örtlichen Unternehmen eingraviert sind, die den Bau der Gedenkstätte finanziell unterstützt haben. Neben dem Denkmal befindet sich eine Grumman F9F-6P Cougar Marineflugzeugzelle aus dem Koreakrieg, die der Stadt Tonawanda von der US-Regierung zur Verfügung gestellt wurde. Das Flugzeug wurde im Mai 1959 an seinem jetzigen Standort aufgestellt und ist ein bekanntes Wahrzeichen der Gemeinde.