Paterson Field, Montgomery

Paterson Field ist ein Baseballstadion in Montgomery, Alabama. Das Stadion, das nach William Burns Paterson junior benannt ist, hat eine maximale Kapazität von 7.000 Zuschauern und wurde 1949 eröffnet. Paterson Field beherbergte neben anderen Profiteams die Montgomery Rebels, ein mit den Detroit Tigers verbundenes Minor-League-Team der Klasse AA, und die Montgomery Wings, ein unabhängiges Minor-League-Team. Das Stadion ist auch heute noch in Betrieb und dient seit kurzem als Heimspielstätte der Alabama State University, einer Division I-Mannschaft, die in der Southwestern Athletic Conference spielt.

Der Großteil der Sitzplätze im Paterson Field besteht aus Metalltribünen mit einigen Reihen von Logenplätzen. Die drei Abschnitte des Parks hinter der Home Plate sind überdacht. Die Halle ist vollständig überdacht und befindet sich unterhalb der Sitzplätze. Auch von der Tribüne aus hat man keinen Blick auf das Spielfeld. Das Stadion befindet sich im Stadtzentrum von Montgomery an der Madison Avenue, nahe der Kreuzung mit der Hall Street und in unmittelbarer Nähe des Cramton Bowl. Das Stadion bietet der großen Mehrheit der Fans auf den Sitzplätzen im Park keinen Blick auf die Innenstadt von Montgomery.

Schon bald nach seinem Bau war das Paterson Field die Heimat mehrerer professioneller Baseballteams der Montgomery Minor League. Dazu gehörten vor allem die Montgomery Rebels, die von 1965 bis 80 eine Tochtergesellschaft der Detroit Tigers waren. Während ihrer 16 Jahre in Montgomery gewannen die Rebels fünf Meisterschaften in der Southern League, während die Tigers den Kern einer Mannschaft aufbauten, die 1984 die World Series gewinnen sollte. Spätere MLB-Größen wie Jack Morris, Lou Whittaker und Alan Trammell spielten unter den Lichtern von Paterson Field, bevor sie in der großen Liga Fuß fassten. Nach der Saison 1980 der Southern League zogen die Rebels nach Birmingham und wurden zu den Birmingham Barons, während Paterson Field relativ untätig blieb.

Auf der Welle der zunehmenden Popularität des Minor-League-Baseballs auf allen Ebenen eröffnete die unabhängige All-American Association im Juni 2001 den Spielbetrieb mit Teams in sechs Städten. Mit einer Einwohnerzahl von über 200.000 war Montgomery die logische Wahl für eine Franchise, und die Stadt begrüßte die Rückkehr des Profibaseballs in die Hauptstadt Alabamas sehr. Im Jahr 2001 waren die Wings Teil der All-American Association; als diese Liga aufgelöst wurde, übernahm die Southeastern League of Professional Baseball die Wings für die Saison 2002. Die Wings kehrten 2003 für eine letzte Saison zurück, bevor ein Team aus der Southern League, die Montgomery Biscuits, in einem neuen Park am Wasser, dem Montgomery Riverwalk Stadium, untergebracht wurde, das 2004 eröffnet wurde.

Paterson Field war von 1985 bis 2004 Austragungsort der NCAA Division II Baseball Championship, danach wurde die Veranstaltung ins Riverwalk Stadium verlegt.