Wheeler Opera House, Aspen

Das Wheeler Opera House befindet sich an der Ecke East Hyman Avenue und South Mill Street in Aspen, Colorado, Vereinigte Staaten. Es handelt sich um ein Steingebäude, das in den 1890er Jahren nach einem Entwurf von Willoughby J. Edbrooke errichtet wurde und Elemente des romanischen Revivals und des italienischen Baustils miteinander verbindet. Im Jahr 1972 wurde es als erstes Gebäude in der Stadt und als zweites in Pitkin County in das National Register of Historic Places aufgenommen. Das Auditorium im Obergeschoss ist jedes Jahr Schauplatz zahlreicher Veranstaltungen, die von landesweit bekannten Musik- und Comedy-Acts über einige Veranstaltungen des Aspen Music Festivals bis hin zu Produktionen lokaler Gruppen reichen.

Es ist eines von zwei Gebäuden in der Stadt, die nach dem frühen Bauunternehmer Jerome B. Wheeler benannt sind. Ursprünglich befand sich das Opernhaus im dritten Stock, mit Einzelhandelsflächen auf Straßenebene und professionellen Büros im zweiten Stock. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde das Innere durch Brandstiftung beschädigt, woraufhin das Theater nicht mehr genutzt wurde. Aufgrund von Steuerrückständen ging das Gebäude in den Besitz der Stadt über. Später im Jahrhundert wurde es mehrmals renoviert, zweimal nach Entwürfen von Herbert Bayer, um es wieder voll nutzbar zu machen. Eine Zeit lang befand sich auch die Pitkin County Library in dem Gebäude.

Heute beherbergt es neben dem Auditorium auch Einzelhandelsflächen und ein Restaurant und ist eines der markantesten Wahrzeichen von Aspen. Die Stadt finanziert ihren Betrieb durch eine Grunderwerbssteuer, die im Laufe der Jahre einen großen Überschuss erwirtschaftet hat. Das Comedy Festival, damals noch unter dem Namen HBO/US Comedy Arts Festival bekannt, fand von 1985 bis 2007 jährlich in diesem Gebäude statt. Zu den Künstlern, die im Wheeler aufgetreten sind, gehören Lily Tomlin, Renée Fleming, Phish, John Denver und Bill Maher. Kate Hudson gab dort ihr Debüt als Grundschülerin. Die letzte offizielle Live-Aufnahme von Michael Hutchence mit INXS wurde ebenfalls im Wheeler aufgenommen, ein Jahr vor seinem Tod.