Aliso Creek, Laguna Beach

Der Aliso Creek ist ein 19,8 Meilen langer, größtenteils städtischer Fluss im Süden von Orange County, Kalifornien. Er entspringt im Cleveland National Forest in den Santa Ana Mountains, fließt im Allgemeinen nach Südwesten und mündet bei Laguna Beach in den Pazifischen Ozean. Das Wassereinzugsgebiet des Creeks umfasst 34,9 Quadratmeilen und wird von sieben Hauptzuflüssen gespeist. Im Jahr 2018 lebten im Einzugsgebiet 144.000 Einwohner, die sich auf sieben Städte verteilen.

Der Aliso Creek fließt über stark erosives marines Sedimentgestein aus dem späten Eozän bis Pliozän. Das spätere Einzugsgebiet des Aliso Creek lag ursprünglich auf dem Grund des Pazifischen Ozeans und wurde erst vor 10 Millionen Jahren angehoben. Vor etwa 1,2 Millionen Jahren begannen die San Joaquin Hills, sich im Verlauf des Aliso Creek zu heben. Gelegentlich schwoll der Bach durch feuchteres Klima während der Eiszeiten an und schuf die tiefe Wasserlücke, die heute als Aliso Canyon bekannt ist und das Hauptmerkmal des Aliso und Wood Canyons Wilderness Park ist.

Historisch gesehen bildete der Aliso Creek die Grenze zwischen den Acjachemem und den Tongva Indianern. Spanische Entdecker und Missionare erreichten das Gebiet in den 1700er Jahren und gründeten die Mission San Juan Capistrano, deren Ländereien einen Teil des Wassereinzugsgebiets des Aliso Creek umfassten. In den 1840er Jahren wurde das Wassereinzugsgebiet unter mehreren mexikanischen Landzuteilungen aufgeteilt. Nach der Angliederung Kaliforniens an die Vereinigten Staaten wurden die Ranchos nach und nach aufgeteilt und an Landwirte und Siedler verkauft; ab den 1950er Jahren erwarben Immobiliengesellschaften den größten Teil des Landes zur Erschließung.

Im 21. Jahrhundert waren mehr als 70 Prozent des Einzugsgebiets des Aliso Creek urbanisiert. Der größte Teil des Bachlaufs wurde kanalisiert oder anderweitig durch Bebauung beeinträchtigt. Verschmutzung und Erosion durch städtische Abflüsse sind zu chronischen Problemen geworden. Teile des Bachs sind jedoch weiterhin frei fließend und bieten einen wichtigen regionalen Lebensraum für Wildtiere, insbesondere im Abschnitt des Aliso Canyon. In jüngster Zeit wurden Projekte zur Wiederherstellung des Bachlaufs und zur Verbesserung der Wasserqualität durchgeführt.