Twitchell Reservoir, Santa Maria

Das Twitchell Reservoir ist ein Stausee im südlichen San Luis Obispo County und nördlichen Santa Barbara County in Kalifornien. Der Stausee hat ein Fassungsvermögen von 197.756 acre⋅ft und wird durch den Twitchell-Damm am Cuyama River gebildet, der etwa 66 Meilen von seinem Quellgebiet in der Chumash Wilderness Area und etwa 6 Meilen von seinem Zusammenfluss mit dem Sisquoc River entfernt ist, wo sie den Santa Maria River bilden. Der Twitchell-Damm wurde zwischen 1956 und 1958 vom United States Bureau of Reclamation gebaut. Die ursprünglichen Namen lauteten Vacquero Dam und Vacquero Reservoir, wurden aber zu Ehren von T. A. Twitchell aus Santa Maria, einem Befürworter des Projekts, geändert.

Der Damm und der Stausee dienen dem Hochwasserschutz und der Wassereinsparung. An der Zentralküste Kaliforniens fallen nur im Winter große Mengen an Niederschlag, in diesem Gebiet im Durchschnitt 360 mm pro Jahr. Bei großen Winterstürmen wird das Wasser im Stausee gespeichert und so schnell wie möglich wieder freigegeben, wobei es noch in den Boden einsickern und das Grundwasser auffüllen kann. Das bedeutet, dass der Stausee in der Regel bei weitem nicht voll ist. Man schätzt, dass das Projekt die Grundwasserneubildung jährlich um 20.000 acre⋅ft erhöht. Die Sedimentation ist ein Problem für den Stausee, da er 70 % schneller als erwartet gefüllt wird. Dadurch verringert sich sein Fassungsvermögen und der Wasserzulauf zu den Kontrolltoren wird blockiert. Ein Teil der Sedimente wurde durch Ausspülen während der Wasserabgabe entfernt, aber ein Großteil lagert sich einfach unmittelbar flussabwärts ab und behindert den Wasserfluss.

Es gibt keinen öffentlichen Zugang zum Damm oder Stausee.