Moses Fowler House, Lafayette

Das Moses Fowler House befindet sich an der Ecke 10th und South Street in Lafayette, Indiana. Das Haus gilt als das schönste Beispiel eines großen, noch erhaltenen Wohnhauses im Stil der Neugotik in den Vereinigten Staaten. Bei seinem Tod im Jahr 1889 im Alter von 74 Jahren hatte Fowler ein Vermögen von schätzungsweise drei Millionen Dollar angehäuft. Fowler und seine Frau Eliza spendeten für verschiedene Interessen der Gemeinde, darunter auch für die Purdue University.

Das Haus wurde in den Jahren 1851-1852 von Moses Fowler erbaut. Für die kunstvoll geschnitzten Holzarbeiten wurden Schwarznuss- und Weißeichenholz aus lokaler Produktion verwendet. Italienische Einwanderer wurden über den Wabash- und Erie-Kanal aus New York City herbeigeschafft, um die Stuckdecken in den nördlichen und südlichen Salons anzufertigen. Nach seiner Fertigstellung war es eines der schönsten Häuser in Indiana. Die Entwürfe für das Haus stammten hauptsächlich aus einem Exemplar des Buches The Architecture of Country Houses von Andrew Jackson Downing, das Fowler auf einer Geschäftsreise in New York City erwarb.

Fowler kam ursprünglich 1839 zusammen mit seinem Freund und Geschäftspartner John Purdue aus Circleville, Ohio, nach Lafayette und eröffnete ein Trockenwarengeschäft. Das Geschäft dauerte bis 1844, als sich das Duo trennte, um andere Ziele zu verfolgen. Im Laufe der Jahre wurde er durch eine Reihe von Geschäften sehr wohlhabend. Dazu gehörten das Großhandelsgeschäft, die Viehzucht, die Eisenbahn und das Bankwesen.

Sowohl Moses als auch Eliza sind auf dem Spring Vale Cemetery in Lafayette begraben.

Im Jahr 1902, nach dem Tod seiner Großmutter, erbte der Enkel von Moses und Eliza, Cecil G. Fowler, das Haus und machte es mit seiner Frau Louise zu seinem Wohnsitz. Cecil war seinem Vater und Großvater ins Bankgeschäft gefolgt, war aber auch als Bauunternehmer tätig. Er tat sich mit Carl Fischer zusammen, um das erste Luxushotel in Miami Beach, Florida, zu bauen, das am Silvesterabend 1920 eröffnet wurde. In den Jahren 1916-17 zogen die Fowlers aus dem Haus aus, während umfangreiche Renovierungs- und Erweiterungsarbeiten durchgeführt wurden. In dieser Zeit wurden ein großer Speisesaal und ein Wohnzimmer im Tudor-Stil sowie eine Innenküche, eine Waschküche, eine Garage und ein Bedienstetenbereich hinzugefügt. Im Obergeschoss befanden sich nun sieben Schlafzimmer und fünf Bäder. Darunter befanden sich ein neues Gästeschlafzimmer, das Hauptschlafzimmer und die Schlafzimmer der Bediensteten. Im Außenbereich wurden ein großer, im italienischen Stil gestalteter Innenhof mit Springbrunnen, ein reflektierender Pool, ein Teehaus und formale Gärten angelegt. Die Fowlers liebten es, Gäste zu bewirten und waren in der Gegend für ihre großen und extravaganten Partys bekannt. Im Jahr 1940, als ihre Kinder erwachsen waren, verkauften die Fowlers das Haus an die Tippecanoe County Historical Association.

Von 1940 bis 2015 war das Moses Fowler House der Sitz der Tippecanoe County Historical Association und wurde zu verschiedenen Zeiten als Museum, Büro und zur Lagerung von Sammlungen genutzt.

Im Jahr 2015 wurde die 1852 Foundation gemeinnützige Stiftung durch die Großzügigkeit von Matt und Dr. Ann Jonkman gegründet. Die 1852 Foundation erwarb das Fowler House Mansion und führte von 2015 bis 2018 Restaurierungs- und Reparaturarbeiten im Wert von über 1,3 Millionen US-Dollar durch, um das Haus für Besichtigungen und Veranstaltungen für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen und zu nutzen.