Dixie Chicken, College Station

Das Dixie Chicken, auch bekannt als The Chicken, ist eine Bar in College Station, Texas, direkt gegenüber dem Campus der Texas A&M University. Das Dixie Chicken behauptet, dass es die meisten Biere pro Quadratmeter aller Bars in den Vereinigten Staaten ausschenkt.

"Das Dixie Chicken, eines der bekanntesten Restaurants in College Station, ist bekannt als Texas A&M's "favorite local watering hole". Das Dixie Chicken ist die älteste und bekannteste Bar im Northgate District.

Das Dixie Chicken wurde von den örtlichen Geschäftsleuten Don Anz und Don Ganter gegründet. Anz hatte eine Billardhalle, das Aggie Den, direkt gegenüber dem Campus der Texas A&M University gemietet. Die beiden Geschäftsleute investierten etwa 7.000 Dollar in den Umbau der Billardhalle in eine Bar. Sie benannten die Einrichtung in "Dixie Chicken" um, in Anlehnung an das gleichnamige Album der Band Little Feat. Die Einrichtung wurde vom Cover eines Jerry-Jeff-Walker-Albums inspiriert und umfasste Schwingtüren am Eingang, robuste Holztische, die im Laufe der Zeit mit Schnitzereien der Gäste bedeckt wurden, Billardtische, Dominosteine und Schilder an den Wänden. In einem Artikel von 2014 beschrieb der ESPN-Autor Scott Eden die Bar: "Das Äußere ähnelt einem Honky-Tonk, wie es sich die Disney-Leute ausgedacht haben, die das Frontierland entworfen haben. Drinnen ist es Texas pur, mit Outlaw Country in Endlosschleife und Lone Star Longnecks, die die Bars hinunterrutschen, ganz zu schweigen von den Fotos alter Bonfires an den Wänden."

Die Bar wurde am 15. Juni 1974 eröffnet. Schon bald wurde sie zu einem beliebten Treffpunkt für Studenten der Texas A&M und für die aufstrebenden Sänger Robert Earl Keen und Lyle Lovett. Die beiden brachten oft ihre Gitarren mit in die Bar und spielten spontane Konzerte auf der hinteren Veranda. Anfangs wurden sie oft aus der Bar geworfen, aber als sich ihr Spiel verbesserte, erlaubten ihnen die Besitzer zu bleiben und zu spielen.

Die Bar war die Inspiration für die inoffizielle Texas A&M-Tradition des "Ringtunkens". In den späten 1970er Jahren ließ ein Student seinen brandneuen Aggie-Ring in einen Krug Bier fallen. Ein Freund forderte ihn auf, den Krug auszutrinken, um den Ring wiederzufinden. Dies verbreitete sich zu einer weit verbreiteten Praxis unter den Senioren der Texas A&M. Aufgrund einer Änderung der texanischen Gesetze dürfen Studenten seit 2005 am Ring Day im Dixie Chicken keine Krüge mehr, sondern nur noch 950-ml-Bierkrüge kaufen.

Das Dixie Chicken wurde 1981 erweitert, und Mitte der 2000er Jahre wurde eine zusätzliche Veranda angebaut. Die Einrichtung hat sich nur geringfügig verändert. Ganter starb 2004, nur wenige Tage nachdem das Dixie Chicken sein 30-jähriges Bestehen gefeiert hatte. Seine Töchter, Katy Jackson und Jennifer Ganter, leiten das Lokal heute. Im Jahr 2014 feierte das Dixie Chicken sein 40-jähriges Bestehen und ist damit die älteste Bar im Vergnügungsviertel Northgate, Texas in College Station.

Im April 2006 wurde das Dixie Chicken im Playboy zur "College Bar des Monats" gekürt. Complex.com wählte es 2013 zur Nummer 1 der besten College-Campus-Bars. Zu den namhaften Gästen gehören der US-Senator John McCain und der ehemalige Präsident von Panama, Martín Torrijos. In seiner Rede vor der Abschlussklasse der Texas A&M im Herbst 2008 erklärte Präsident George W. Bush: "Zu meiner Zeit hätte ich es genossen, meinen Ring zu tunken." Der Präsident scherzte auch über die Abwesenheit seines Verteidigungsministers Robert Gates bei der Zeremonie, indem er sagte: "Es ist ja nicht so, dass er drüben im Dixie Chicken ist."

Die Bottle Cap Alley trennt das Chicken vom Dry Bean Saloon. In den Anfängen der Bar hatten die Angestellten so viele Flaschenverschlüsse von all dem Flaschenbier, das im Laufe des Tages ausgeschenkt wurde, dass sie begannen, diese in der Gasse auf- und abzustellen. Heute ist es ein Wahrzeichen, das die Besucher dazu ermutigt, ihre eigenen Flaschenverschlüsse mitzubringen und wegzuwerfen, um Teil der Tradition zu werden. In den letzten Jahren, in denen immer mehr Menschen Bier kannenweise kaufen, haben verschiedene Bierhersteller ihre Verschlüsse beigesteuert, damit die Allee das ganze Jahr über schön bleibt. In der Nacht des 27. Mai 2020 brach das Dach des Chicken aufgrund von starkem Regen und Hagel ein. Weitere Einzelheiten werden in Kürze bekannt gegeben.