Statue of William McKinley, Arcata

Die McKinley-Statue im Sinne dieses Artikels bezieht sich auf eine der verschiedenen Statuen des Präsidenten der Vereinigten Staaten William McKinley, insbesondere die 8,5 Fuß große Bronzestatue von Haig Patigian, die vom 4. Juli 1906 bis zum 28. Februar 2019 in der Mitte des Stadtplatzes in Arcata, Kalifornien, stand.

Diese Statue von McKinley wurde 1905 von dem 81-jährigen 49-jährigen George Zehndner in Auftrag gegeben. Zehndner hatte McKinley 1901 kennengelernt und war von "dem ersten modernen Präsidenten" sehr beeindruckt. Die Ermordung des Präsidenten kurz darauf veranlasste Zehndner, dem Präsidenten ein Denkmal zu setzen. Zehndner zahlte 15.000 Dollar für die neun Fuß hohe Statue. Die Statue wurde von Haig Patigian in San Francisco, Kalifornien, geschaffen, wo sie während des Erdbebens in San Francisco 1906 umstürzte, aber von einem großen Gipsmodell abgefedert wurde, das den Sturz abfederte. Der Künstler entdeckte seine Statue liegend in einer Gießerei in der Nähe des Hafenviertels südlich der Market Street in San Francisco. Patigian befürchtete, dass seine Statue schmelzen könnte, aber er musste sie stehen lassen, da sie zu groß war, um sie zu bewegen. Eine Woche später teilte der Gießereibesitzer Patigian mit, dass die Statue zerstört worden sei.

Später entdeckte Patigian, dass seine McKinley-Statue von dem Angestellten einer nahe gelegenen Maschinenwerkstatt und mehreren Passanten aus der brennenden Gießerei gerettet worden war. Sie hatten die Statue auf einen Lastwagen gehievt, der den Flammen zum Opfer fiel. Im Mai 1906 wurde die Statue per Dampfschiff in die nahe gelegene Hafenstadt Eureka gebracht. Am 4. Juli 1906 überreichte Zehndner die Statue der Stadt Arcata als "ein Geschenk an die Stadt Arcata für alle Zeiten". Zur Enthüllung kamen zweitausend Menschen nach Arcata, mehr Besucher als die Stadt je zuvor empfangen hatte.

Die Statue, die früher in der Mitte des Arcata Plaza stand, war das Zentrum des kulturellen Lebens der Stadt. In Arcata, einer liberalen Universitätsstadt in Humboldt County, Kalifornien, war die Statue seit den 1970er Jahren umstritten. Gegner der Statue prangerten McKinleys angeblich rassistische und imperialistische Politik an, während Befürworter die historische Bedeutung der Statue betonten und Versuche, sie zu entfernen, als Zensur bezeichneten. Am 21. Februar 2018 stimmte der Stadtrat von Arcata für die Entfernung der Statue vom Platz. Die Ratsmitglieder, die für die Entfernung stimmten, waren Paul Pitino, Susan Ornelas, Arcatas Vizebürgermeister Brett Watson und Bürgermeisterin Sofia Pereira. Nach dieser Kontroverse wurde ein öffentliches Referendum abgehalten, bei dem die Bürger von Arcata darüber abstimmten, ob sie die Statue behalten wollten. Die Bürger stimmten gegen die Maßnahme und sorgten dafür, dass die Statue versetzt und ersetzt wird. Im Februar 2019 genehmigte der Stadtrat von Arcata eine Maßnahme zur Verlegung der Statue nach Canton, Ohio, und am 28. Februar wurde die Statue von der Plaza entfernt, um ihre Verlegung vorzubereiten. Eine nahegelegene Gedenktafel auf dem Platz, die nach Meinung vieler rassistische Äußerungen über die Geschichte der Ureinwohner enthielt, wurde 2018 ebenfalls entfernt.