The Actors' Temple, New York City

Der Actors' Temple, offiziell Congregation Ezrath Israel genannt, ist eine Synagoge, die 1917 im Stadtteil Hell's Kitchen in Manhattan, New York City, ursprünglich für die orthodoxen Ladenbesitzer der Gegend gegründet wurde. Der Tempel, der sich seit 1923 in der 339 West 47th Street befindet, hieß ursprünglich "The West Side Hebrew Relief Association" und war die Synagoge der Wahl für die Unterhaltungsindustrie. Viele Varieté-, Musiktheater-, Fernseh- und Nachtclub-Darsteller besuchten dort den Gottesdienst, darunter Sophie Tucker, Shelley Winters, Milton Berle, Al Jolson, Jack Benny, Joe E. Lewis, Edward G. Robinson und mehrere der Three Stooges. Bernard Birstein, selbst ein aufstrebender Schauspieler, war der erste Rabbiner.

Nach dem Zweiten Weltkrieg schrumpfte der Tempel, da die Schauspieler nach Kalifornien zogen und sich die Nachbarschaft veränderte. Die Zahl der Mitglieder ging von 300 auf etwa 30 im Jahr 2009 zurück. Um zusätzliche Einnahmen zu erzielen, vermietete der Tempel ab 2005 Tanzprobenräume an die New Dance Group und verwandelte sich vorübergehend in ein Theater für Theaterstücke. Doch selbst mit diesen zusätzlichen Einnahmen haben die jährlichen Betriebskosten in Höhe von 120.000 Dollar das Stiftungskapital von 2 Millionen Dollar bis 2009 aufgebraucht. Trotz dieser Herausforderungen wird der Betrieb des Tempels fortgesetzt. Im Jahr 2011 hat der Tempel sogar ein großes Spendenprogramm durchgeführt. Darüber hinaus ist die Gemeinde auf 120 beitragszahlende Mitglieder angewachsen. Der Tempel war früher orthodox, wurde dann konservativ und ist heute eine nicht-konfessionelle Synagoge.