Barnstable's Olde Colonial Courthouse, Barnstable

Das Olde Colonial Courthouse von Barnstable, 3046 Main St. in Barnstable, MA, wurde um 1763 erbaut und ersetzte das erste Gerichtsgebäude von Barnstable County in der Nähe. Barnstable County umfasst das gesamte Gebiet von Cape Cod, MA.

Das Gerichtsgebäude war ein Holzrahmenbau im georgianischen Stil, der typisch für kleine Regierungsgebäude jener Zeit war. Es war etwa 30 x 40 Fuß groß, zur Straße hin ausgerichtet, mit einem Fundament aus Ziegeln und Steinen, Rundbogenfenstern, einem Kuppelturm und einer kleinen, geschlossenen Eingangsveranda. Das Gebäude beherbergte nur den Gerichtssaal. Die Geschworenen verhandelten in einer nahe gelegenen Taverne.

Die Gerichtsakten wurden in einem separaten Holzrahmengebäude im Osten aufbewahrt, dem County House, das 1827 bis auf die Grundmauern niederbrannte, wobei fast alle Gerichtsakten verloren gingen.

Col. James Otis war hier von 1764 bis 1776 Vorsitzender Richter. Otis war der Vater von James Otis Jr. einem frühen Gegner der britischen Politik. John Adams verhandelte mindestens einen Fall in diesem Gerichtsgebäude, am 16. Mai 1767.

Das Gerichtsgebäude war der Schauplatz eines Massenprotests am 27. September 1774, nachdem Großbritannien die Charta der Massachusetts Bay von 1691 aufgehoben hatte - eine von mehreren Zwangsmaßnahmen, mit denen die Kolonisten für die Boston Tea Party im Jahr zuvor bestraft werden sollten.

Infolge des Protests erklärten sich alle Beamten der Grafschaft Barnstable bereit, die neuen Vorschriften des Parlaments zu ignorieren, wodurch Cape Cod effektiv von der britischen Kontrolle befreit wurde.

Der Protest ähnelte den Aktionen, die im Sommer und Herbst 1774 vor den Bezirksgerichten in ganz Massachusetts stattfanden. Ende des Jahres war ganz Massachusetts frei von britischer Kontrolle, mit Ausnahme von Boston, wo britische Truppen stationiert waren. Der königliche Gouverneur, General Thomas Gage, war mangels ausreichender militärischer Präsenz nicht in der Lage, die Kontrolle über die Kolonie wiederzuerlangen. Seine große Anstrengung im nächsten Frühjahr, Militärlager in Concord, MA, zu sichern, führte zur Schlacht von Lexington und Concord, dem ersten Gefecht im späteren Revolutionskrieg.

Das Gebäude in Barnstable ist eines von nur zwei noch erhaltenen Gerichtsgebäuden aus der Kolonialzeit in Massachusetts, in denen diese Proteste 1774 stattfanden.

Die Grafschaft weihte 1834 ein neues Gerichtsgebäude ein, in dem alle Gerichtsfunktionen in einem großen Granitbau näher am heutigen Zentrum von Barnstable Village zusammengefasst wurden.

Das alte Gerichtsgebäude wurde 1842 umgebaut und diente als Sitz der neu gegründeten Third Barnstable Baptist Church. Nach der Auflösung der Kirche im Jahr 1972 wurde das Gebäude von Tales of Cape Cod erworben, einer gemeinnützigen Freiwilligengruppe, die sich für den Erhalt der Geschichte des Kaps einsetzt.

Das Gebäude trägt sowohl zum bundesweiten als auch zum Barnstable Town Old King's Highway Historic District bei.