Aetna, Gary

Aetna ist ein Stadtviertel im Nordosten von Gary, Indiana, südlich von Miller Beach und östlich der Interstate 65. Im Jahr 2000 hatte das Viertel 4.942 Einwohner, von denen 83 % schwarz und 11 % weiß waren.

Aetna grenzt im Nordosten direkt an Miller Beach, ist aber im Westen durch den Industriekorridor entlang der Interstate 65 von den Stadtvierteln Emerson und Pulaski und im Süden und Osten durch die Aue des Little Calumet River von der Stadt Lake Station getrennt. Aetna ist durch die Route 20 vom Stadtteil Miller Beach getrennt, wobei Aetna das Gebiet von Gary östlich der I65, aber südlich der U.S. 20 ist.

Der Wohnungsbestand in Aetna wird von kleinen Einfamilienhäusern dominiert, die im Jahr 2000 zu 89 % bewohnt waren und zu 66 % von Eigentümern bewohnt wurden. Die Wohnungspreise in Aetna liegen deutlich unter dem Durchschnitt der Stadt. Dies steht im Gegensatz zu den Häusern im benachbarten Miller Beach, die zu den teuersten in der Stadt gehören.

Aetna teilt sich mit Miller Beach den Einzelhandelskorridor U.S. 20, eines der wichtigsten Einzelhandelsgebiete in Gary. Hier befindet sich ein 3,5 Hektar großer Stadtpark, der Aetna Park. Aetna liegt auch in der Nähe der viel größeren Erholungsgebiete von Miller Beach, wie dem Marquette Park und dem Indiana Dunes National Lakeshore. Aetna wird von einer einzigen Buslinie der Gary Public Transportation Corporation angefahren; dieselbe Linie bedient auch Miller Beach.

Aetna wurde 1881 als Firmenstadt für die Aetna Powder Company, einen Munitionshersteller, gegründet. Der Standort wurde unter anderem wegen seiner Abgeschiedenheit gewählt, denn er liegt in einer hügeligen Dünen- und Sumpflandschaft, fast eine Meile von der Kleinstadt Miller entfernt. Die Fabrik beschäftigte etwa 500 Arbeiter, von denen die meisten in Aetna wohnten, einige aber auch aus nahe gelegenen Städten pendelten. Ursprünglich musste die Munition für den Transport zum Bahnhof in Miller gekarrt werden, aber mit der Ankunft der Wabash Railroad im Jahr 1895 erhielt Aetna einen eigenen Bahnhof. In der Fabrik kam es häufig zu heftigen Explosionen, die oft tödlich endeten; eine Explosion im Jahr 1912 forderte sechs Todesopfer, und bei einer weiteren im Jahr 1914 gingen Fensterscheiben bis in die Innenstadt von Gary zu Bruch. Während des Ersten Weltkriegs beschäftigte die Fabrik 1200 Menschen. Nach dem Krieg wurde sie jedoch geschlossen, und die Einwohnerzahl von Aetna schrumpfte auf weniger als 100.

Aetna wurde 1907 als Stadt gegründet. In den Jahren 1924 bis 1928 wurde sie von Gary annektiert.